День благодарения в США празднуют с 1941 года в четвертый четверг ноября. В этом году праздник пришелся на 24 ноября.
Официально государственным праздником День благодарения стал в XVIII веке, при Джордже Вашингтоне.
История Дня благодарения
Возникновение Дня Благодарения связано с первыми переселенцами из Англии, прибывшими в Новый свет на корабле Мэйфлауэр. После многомесячного плавания поселенцы достигли Америки в ноябре 1620 года и столкнулись с суровой зимой.
В первую зиму на новом континенте больше половины поселенцев умерли от холода, голода и болезней. Выжившие основали Плимутскую колонию, старейшее поселение англичан в Америке, и с помощью местных индейцев начали обрабатывать землю. Наградой за эти труды стал неожиданно обильный урожай — и первый губернатор Уильям Брэдфорд решил провести осенью 1621 года День благодарения Богу за урожай и помощь индейцев.
За праздничный стол старейшины колонии пригласили и местных индейцев из племени Вампаноаг, которые помогли выжить переселенцам. Индейцы принесли с собой четырех птиц, которых позже начали называть индейками.
Традиции Дня благодарения
День благодарения принято отмечать в семейном кругу.На праздничный обед собираются несколько поколений одной семьи в доме старших. Перед ним многие американцы всей семьёй посещают службу в церкви. За праздничной трапезой каждый произносит слова благодарения за все хорошее, что произошло в его жизни за этот год.
На праздничном столе обязательно должны быть: жареная индейка с клюквенным соусом, сладкий картофель, тыквенный пирог и разнообразные блюда из кукурузы.
Праздничные парады, обычно в костюмах первых поселенцев XVII века и индейцев также являются одним из главных атрибутом праздника.
В преддверии Дня благодарения принято заниматься благотворительностью, чтобы накормить и порадовать нуждающихся. На станциях метро устанавливаются столы, на которые можно класть свои пожертвования для бедных и бездомных.
Накануне Дня благодарения президент США проводит торжественную церемонию помилования индейки. Одну из двух птиц (национальную индюшку), заранее выбранных американцами на сайте Белого дома, он милует, а вторую (вице-индюшку) готовят и подают на праздничном обеде в Белом доме. В случае болезни или смерти национальной индюшки право не быть съеденной и отправиться в один из парков Америки переходит к вице-индюшке. По статистике, на День благодарения в США съедают 46 млн индеек.