Генеральный директор компании SpaceX Илон Маск теперь хочет, чтобы ракеты Falcon 9 не только стали многоразовыми, но и могли осуществлять повторный вылет уже через 24 часа после возвращения из космоса. О такой невероятной идее рассказывает президент SpaceX Гвенн Шотвелл.
Маск верит, что полеты в космос могут перестать быть «событием», а стать повседневностью.
«Мы стремимся к тому, чтобы сделать ракеты похожими на самолеты. Самолет совершает посадку, подруливает к гейтсу, пассажиры выходят, самолет перезаправляется и снова идет на взлет. Мы стремимся к тому же - осуществить посадку и взлет в один и тот же день», - рассказал Гвенн Шотвелл.
Разработчики Falcon 9 подчеркивают, что корпус первой ступени ракеты-носителя изготовлен из сплава алюминия с литием и может осуществить не менее 100 вылетов при условии проведения своевременных регламентных работ и замены всех расходных деталей.
Поэтому в SpaceX считают, что повторный запуск ракеты в течение 24 часов представляется вполне реальным при соблюдении двух условий. Во-первых, ракета должна осуществлять посадку в том же месте, откуда до этого она отправлялась. Во-вторых, туда обязаны вовремя доставить груз, который нужно вывести на орбиту.
Возвращение первой ступени ракеты-носителя, в котором находятся основные двигатели и топливные баки, положительно сказывается на существенной экономии при повторных запусках и позволит удешевить полеты в космос в разы.
Повторный запуск Falcon 9 может стоить около 10-20 млн долларов против 200 млн долларов, в которые обходится традиционный запуск с Байконура.