В чилийской пустыне Атакама 26 мая началось строительство крупнейшего в мире оптического телескопа, который будет в пять раз мощнее ныне работающий Very Large Telescope.
«Прибор разместят на горе высотой три тысячи метров. Диаметр его главного зеркала составит 39 метров. Ожидается, что телескоп ускорит открытие новых планет в других солнечных системах и поиск еще меньших планет, чем те, которые обнаружены до сих пор, а также позволит получать информацию о составе небесных тел и возможность существования там жизни. Запуск системы ожидается в 2024 году», - говорится в публикации.
По словам ученых, сухой климат Атаками – это лучшие условия для наблюдения, которые можно найти на Земле.
Строительство гигантского телескопа финансируется Европейской южной обсерваторией, которая объединяет 15 европейских государств и Бразилию. Ориентировочная стоимость проекта – 1 миллиард евро.
Сейчас крупнейшим оптическим телескопом является Very Large Telescope (VLT), который также работает в Чили. Крупнейший в мире радиотелескоп – FAST – был запущен в сентябре в Китае.