Команда ученых из Университета Вашингтона в Сиэтле обнаружила в Тихом океане микроорганизмы, которые используют для поддержания жизни мышьяк. Как сообщает Science Alert, исследователи предполагают, что эта стратегия выживания появилась тогда, когда в далеком прошлом концентрация кислорода в воде достигла рекордно низких показателей.
Кроме того, ученые считают, что эти микроорганизмы демонстрируют то, каким образом жизнь в океане будет адаптироваться к изменениям климата. Когда концентрация кислорода в воде снова станет пугающе низкой, организмы смогут приспособиться.
Ученые обнаружили необычные микроорганизмы в зоне кислородного минимума на глубинах от 200 до 1000 метров. Проанализировав их ДНК, удалось узнать, что одноклеточные получают энергию для жизнедеятельности из мышьяка.
"Мы знали, что в океане содержится небольшое количество мышьяка. Но то, что организмы могут использовать его для жизни, - это абсолютно новая форма метаболизма в открытом океане", - заявила одна из исследователей Габриэль Рокап.
Исследователи считают, что обнаружение таких организмов проливает свет не только на существование живых существ на Земле, но и открывает новые возможности поиска жизни на других планетах.