По оценкам экологов, к 2017 году в мире было произведено примерно 8,3 миллиарда тонн пластика, а выброшено — около 6,3 миллиарда тонн.
Пластиковые отходы в природе распадаются на микрочастицы размером менее 0,5 миллиметра, которые загрязняют воду, почву и воздух. В водопроводную воду частицы пластика попадают через землю, из сточных вод, с промышленными отходами и из воздуха.
При этом опасность может исходить не только от самих частиц, но и от токсичных загрязнений и патогенов, которые могут скапливаться на них.
Однако, согласно новому докладу ВОЗ, вред от попадающего в организм пластика не доказан!
Сотрудники организации провели исследование 52 публикаций, посвящённых этой теме, и обнаружили, что большинство из них не заслуживают доверия. Только четыре из них, опубликованные в 2017 и 2018 годах, удовлетворяли необходимым критериям качества: положительный и отрицательный контроль, методы отбора и обработки проб, обнаружение исследуемого полимера.
Таким образом, делает вывод ВОЗ, вред от пластика и химических веществ, вместе с ним попадающих в организм, существенно преувеличен. Например, исследование на мышах показало, что у животных, которым давали воду с микропластиком, развивалось воспаление печени. Однако концентрация частиц в питьевой воде, которую использовали в экспериментах, была в пять раз выше, чем в водопроводной.
В другой работе те же авторы изучали вред химических загрязнителей, попадающих в организм мышей вместе с пластиком, но концентрация микропластика, которым кормили животных, была в 100 раз выше, чем в водопроводной воде. При этом учёные использовали смесь органических веществ, поэтому вред от каждого из них по отдельности они попросту не отследили.
По мнению ВОЗ, подобные исследования не позволяют сделать однозначный вывод о вреде частиц пластика, попадающих в организм.
Исследования, проведённые Европейским агентством по безопасности пищевых продуктов и Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН, показали, что частицы пластика размером больше 150 микрометров не задерживаются в организме, а сразу выводятся из него.
Более мелкие частицы организм поглощает в небольших количествах, около 0,3%. В организме задерживается до 7% наночастиц размером менее 0,1 микрометра, но и это, по мнению ВОЗ, не представляет вреда для человека.