Учёные из Витватерсрандского университета (ЮАР) обнаружили доказательства, что Земля была поражена кометой или астероидом почти 13 тысяч лет назад.
Глобальная катастрофа привела к изменению климата, известному как дриасовое похолодание (10730−9700 лет до нашей эры), а также вызвала исчезновение многих видов животных.
Южноафриканские исследователи проанализировали образцы пород, извлечённые из торфяных месторождений в провинции Лимпопо в ЮАР.
В результате они обнаружили высокую концентрацию платины, которая также содержится в небесных телах.
По их мнению, это является ещё одним свидетельством в пользу гипотезы о столкновении с Землёй крупного космического объекта — кометы или астероида, который, вероятно, упал в Северной Гренландии, где под ледником Гайавата обнаружен кратер диаметром 31 километр и возрастом 12800 лет.
Изменение климата было вызвано рассеянием пыли и сажи в атмосфере планеты. Платина в породах того же возраста обнаружена также в Гренландии, Евразии, Северной Америке, Мексике и Чили.