Ученые обнаружили несколько древних акульих черепов и почти полный скелет в восточной части горного хребта Антиатлас, расположенного на приграничной с Сахарой территории Марокко.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале «Proceedings of the Royal Society B», останки принадлежат двум вымершим видам акул рода Phoebodus. Об их существовании было известно лишь благодаря найденным зубам и плавниковым шипам, - передает
Хотя древние зубы акул находят по всему миру, последнее открытие уникально, так как скелеты этих животных состоят из хрящевой ткани, которая сохраняется гораздо хуже, чем кости.
Группа исследователей во главе с Кристианом Клугом из Цюрихского университета (Швейцария) обнаружила останки акул в слое отложений, датированных 360-370 миллионами лет назад.
Эта область когда-то была участком мелководного морского бассейна, особые условия которого — низкий уровень кислорода и ограниченная циркуляция воды — способствовали сохранению скелетов. Состояние останков ухудшилось с течением времени, однако команда все же смогла выявить интересные детали об организме древних акул с помощью компьютерной томографии.
Сканирование показало, что у акул Phoebodus были длинные морды и тела, что делает их удивительно похожими на современную плащеносную акулу, которую сегодня можно найти глубоко в открытом океане.
Сходство между формой тела и зубами Phoebodus и современных плащеносных акул позволяет предположить, что они могли питаться подобным способом. По словам исследователей, эти виды глотали добычу целиком.