Військово-морські сили Сполучених Штатів Америки підтвердили плани щодо модернізації одного з майбутніх атомних підводних човнів класу Virginia Block V. Субмарина отримає спеціальну конфігурацію, призначену для розвідувальних та інших операцій на морському дні. Це означає, що підводний човен не буде оснащений стандартним модулем з чотирма великими вертикальними пусковими шахтами, які зазвичай використовуються для балістичних або крилатих ракет Tomahawk.
Нові завдання для підводного флоту
Замість стандартного озброєння, конструкцію субмарини адаптують для виконання специфічних завдань на морському дні. Детальний склад обладнання та точні можливості нової конфігурації наразі не розкриваються. Також ВМС США не уточнюють, яка саме з десяти запланованих субмарин Block V отримає таку спеціалізовану модифікацію.
За своїм призначенням, нова підводний човен класу Virginia має доповнити, а в перспективі, ймовірно, замінити унікальну атомну субмарину USS Jimmy Carter класу Seawolf. Остання спеціалізується на проведенні прихованих операцій під водою. USS Jimmy Carter відрізняється додатковою секцією корпусу довжиною близько 30 метрів, яка дозволяє запускати та приймати дистанційно керовані та автономні підводні апарати.
Ці можливості також дають змогу розміщувати спеціальне обладнання та приміщення для його управління. Це дозволяє обстежувати та маніпулювати об'єктами на морському дні, піднімати зразки, що становлять інтерес, а також виконувати завдання в районах розміщення підводної інфраструктури, зокрема, пошкоджувати кабелі зв'язку.