Досвідчений американський журналіст-розслідувач Джон Соломон, який раніше працював у The Washington Post та Associated Press, наразі займає посаду в Білому домі, зосереджуючись на виявленні та оприлюдненні урядових документів, що стосуються політичних звинувачень Дональда Трампа, зокрема щодо втручання у вибори та зловживань з боку правоохоронних органів. Його поточна діяльність, яка відбувається в рамках новоствореної Робочої групи з питань прозорості уряду, викликає дискусії через його зв'язок із політичними наративами Трампа та припущення про втрату журналістської неупередженості.
Кар'єра Соломона характеризується переходом від висвітлення діяльності політиків обох партій до того, щоб стати помітним голосом у консервативних ЗМІ, який підтримує твердження Трампа. Він описує свою роботу як продовження журналістських інстинктів, проте колишні колеги висловлюють занепокоєння його залученістю до теорій змови та відривом від фактів. Його діяльність пов'язана з обвинуваченнями України у втручанні у вибори 2016 року та розслідуванням щодо Хантера Байдена, що стало підґрунтям для першого імпічменту Трампа.
Трансформація кар'єри та нова роль
Джон Соломон, 59-річний журналіст, зараз працює на неоплачуваній тимчасовій посаді голови Робочої групи з питань прозорості уряду в Білому домі. Його завдання полягає у виявленні та оприлюдненні документів, що стосуються політичної особистості Трампа, зокрема звинувачень у втручанні у вибори та зловживанні владою. Ця роль стала кульмінацією його незвичної кар'єри, яка пройшла шлях від об'єктивного розслідувача до впливового голосу в консервативних колах, що повторює заяви Трампа. Соломон стверджує, що використовує ті ж журналістські інстинкти, що й раніше, навіть працюючи з розвідниками та аналізуючи інформацію щодо виборів.
Соломон брав участь у підготовці промови Трампа, де президент обговорював «глибинну державу» та спроби приховати докази втручання Китаю у вибори 2020 року. Проте, сам Соломон визнав, що розвідувальне співтовариство США не знайшло доказів втручання іноземних держав у вибори 2020, 2022 чи 2024 років. На запитання про легітимність виборів 2020 року, він відповів, що «все ще досліджує це питання».
Його робота висвітлюється через його власний сайт Just the News та інші праві медіа. Нещодавно він опублікував статтю на сайті Білого дому, де звинуватив ФБР та його колишнього директора Джеймса Комі в певних діях на початку терміну Трампа. Деякі його матеріали, що стосуються розслідування щодо колишнього конгресмена Еріка Свалвелла, також набули широкого розголосу.
Минуле та критика
Протягом 1990-х та 2000-х років Соломон працював у Associated Press та The Washington Post, висвітлюючи ключові події у національній політиці. Однак у останні роки він зосередився на виборах, що стало предметом обговорень під час першого імпічменту Трампа. Понад два десятки його колишніх колег висловили думку, що нинішній Соломон відрізняється від колишнього репортера, звинувачуючи його у поширенні конспірологічних теорій щодо Росії, України та вразливості американських виборів.
«Він пішов за своїми джерелами у цей світ конспірологічних теорій та нігілізму. Частина нашого політичного класу та частина нашої країни відірвалися від фактів, правди та реальності. Сюди входить і низка журналістів — і це трагедія.» — Колишній колега Джона Соломона.
Його батько був начальником поліції, а брат – поліцейським детективом, що, за словами Соломона, вплинуло на його любов до розслідувань. Він вивчав журналістику, працював у UPI, а потім у AP, де висвітлював такі теми, як вибух в Оклахома-Сіті, імпічмент Білла Клінтона та попередження про ураган «Катріна». Його робота в AP, пов'язана з підслуховуванням сенатора Роберта Торрічеллі, принесла йому національну увагу.
Колишні редактори, такі як Кетлін Керролл, зазначали, що Соломону потрібен був сильний редактор, який би контролював його схильність «трохи виходити за межі». Джефф Лін, колишній редактор «The Post», описував його як «агресивного репортера з інстинктами розслідувача», який дотримувався фактів під час їхньої спільної роботи, але визнав, що Соломон став більш консервативним після відходу з газети.
Спірні моменти кар'єри
У 2008 році Соломон очолив редакцію консервативної газети «Washington Times», а пізніше працював у Центрі громадської доброчесності, де, за словами колишнього колеги Гордона Віткіна, прагнув отримати контроль над організацією. Білл Бузенберг, колишній виконавчий директор центру, назвав Соломона «найгіршим найманим працівником», звинувативши його у вигадках та неточності даних. Соломон заперечив ці звинувачення, припустивши, що його колеги могли образитися через його сумніви щодо певних публікацій.
Пізніше Соломон працював у Newsweek та Daily Beast, а потім заснував власний новинний сайт «Just the News». Його робота в «The Hill» викликала резонанс, коли він цитував українського прокурора Юрія Луценка щодо посла США Марі Йованович, хоча Луценко пізніше заявив про помилковий переклад. Соломон також висував твердження про втручання України у вибори 2016 року на користь Гілларі Клінтон. Ці публікації стали одними з чинників, що призвели до першого імпічменту Трампа.
Перевірка «The Hill» виявила недоліки у репортажах Соломона, зокрема, він не вказував важливі деталі про джерела, які мали звинувачення або перебували під слідством. Його адвокат Руді Джуліані назвав себе ключовим джерелом Соломона щодо Байдена та України. Згодом Соломон звільнився з «The Hill», заснував «Just the News» та став коментатором «Fox News».
Поточна роль та самооцінка
Соломон описує свою нинішню роботу в Білому домі як запит на основі Закону про свободу інформації. Він співпрацює з співробітниками розвідки, які перевіряють документи, що підлягають розсекреченню. Соломон стверджує, що отримує документи одночасно з громадськістю і що його робота «привітно» сприймається Білим домом без втручання. Він перебуває у відпустці з посади головного редактора «Just the News» і не отримує урядової зарплати, проте продовжує публікувати власні статті.
Його етичну поведінку в рамках державної служби підтвердили посадовці Білого дому. Видання «Just the News», власником якого є Соломон, заробляє на рекламі та пожертвах. Нещодавно він брав участь у підготовці промови Трампа, зазначаючи, що американська громадськість перебувала у виборчій системі зі значними вразливостями. Він також зазначив, що його робота допомагає розкривати історії, які «довго залишалися таємницею».
Гленн Кесслер з «Fact Checker» газети «The Post» вважає, що Соломон використовує свої журналістські таланти на користь ідеологічної програми, що суперечить принципам журналістики. Кесслер розцінює його поточну роль як «роботу мрії» для розслідувача, але вважає, що Соломон перетнув межу, керуючись мотивацією просування однієї версії подій, а не пошуком правди. Соломон, у відповідь, оцінив це твердження на «чотири Піноккіо».