Лідер Китаю Сі Цзіньпін, обіймаючи посаду майже 80-річного віку, створює складну інтригу навколо зміни поколінь у Комуністичній партії. Традиційно, партія прагнула оновлення керівництва після 60 років, аби уникнути деградації. Однак Сі, вважаючи себе надто ефективним менеджером, фактично усунув наступне, шосте покоління політиків, які мали б стати його наступниками. Наближення нового з'їзду партії ставить питання: чи віддасть Сі владу представникам «сьомого покоління», народженим у 1970-х, чи продовжить консервувати владу.
Наступного року, під час щорічного з'їзду Комуністичної партії Китаю, визначатиметься керівництво країни до 2032 року. Хоча домінування Сі Цзіньпіна на найвищій посаді майже не викликає сумнівів, сотні інших ключових позицій залишаються відкритими. На закритих зустрічах, що відбудуться найближчими місяцями, будуть визначені претенденти на ці посади. Центральний комітет партії, що об'єднає близько 370 лідерів, обговорюватиме питання «повного та суворого партійного самоврядування», що на практиці означає покірність Сі Цзіньпіну. Неофіційно ж, дискусії будуть зосереджені на майбутній зміні поколінь у китайській політиці.
«Сьоме покоління»: нові обличчя китайської політики
Серед «висхідних зірок» китайської політики вже виділяється «сьоме покоління» лідерів, народжених наприкінці 1960-х та у 1970-х роках. На відміну від старших колег, вони мають мінімум спогадів про епоху Мао, а їхні formative роки припали на період відкриття Китаю світові та експериментів з капіталізмом. Хоча Сі Цзіньпін не виявляє ностальгії за цими часами, його вік (73 роки) та вік його соратників змушують все частіше звертати увагу на представників «сьомого покоління» для заповнення важливих посад. Один із них потенційно може стати наступником Сі.
Система нумерації поколінь у китайській політиці є складною. Мао Цзедун очолював перше, Ден Сяопін – друге. До приходу Сі Цзіньпіна у 2012 році, поняття «покоління» більше стосувалося вікової групи політиків. Сі належить до «п'ятого покоління» (народжені у 1950-х). За традицією, він мав би поступитися місцем представнику «шостого покоління» (1960-х). Проте, скасувавши обмеження терміну повноважень президента, Сі залишився на посаді. Водночас, його антикорупційна кампанія значно підірвала мережі впливу «шостого покоління», усунувши або заарештувавши багатьох потенційних лідерів. Це відкрило шлях для представників «сьомого покоління».
Серед потенційних лідерів «сьомого покоління» виділяються 54-річний Чжу Чжунмін, виконувач обов'язків мера Шанхая, 56-річний Лю Цзе, губернатор провінції Чжецзян, та 55-річний А Дун, перший секретар Союзу молоді. Зазвичай, високопоставлені чиновники йдуть у відставку після 65 років, члени Політбюро – після 68. Однак, Сі Цзіньпін у 2022 році став винятком, зберігши посаду, незважаючи на вік. Очікується, що наступного року дві третини Центрального комітету підуть у відставку, що призведе до зростання частки чиновників «сьомого покоління» з 8% до понад 40%.
Освіта та досвід «сьомого покоління»
Представники «сьомого покоління» вирізняються високим рівнем освіти, часто мають наукові ступені, зокрема в галузі інженерії, фінансів та економіки. Багато з них навчалися в елітних закладах, а дехто здобував освіту за кордоном, наприклад, мер Пекіна Інь Юн має ступінь магістра Гарварду. На відміну від старших політиків, які часто обіймали посади в партії, уряді чи армії, представники «сьомого покоління» частіше мали досвід керівництва в державних підприємствах.
На відміну від Сі Цзіньпіна, який має глибокий зв'язок з епохою Мао, представники «сьомого покоління» формувалися в період відкритості Китаю у 1980-х роках. Цей період, хоч і закінчився жорстоким придушенням протестів на площі Тяньаньмень у 1989 році, залишив відбиток на їхньому світогляді. Хоча вони пройшли ідеологічну підготовку, досвід періоду відкритості міг вплинути на їхнє ставлення до ліберальних ідей. Проте, дослідження показують, що молодші покоління, народжені у 1990-х, менш схильні підтримувати демократичні цінності, ніж їхні старші колеги.
Наступність влади: невизначеність та можлива турбулентність
Наступний з'їзд партії, ймовірно, призведе до значних кадрових змін у Постійному комітеті Політбюро, куди можуть увійти представники «сьомого покоління». Однак, Сі Цзіньпін навряд чи поспішатиме передавати повноваження молодому наступнику, особливо жінці, адже жодна жінка ще не входила до складу Постійного комітету. Ситуація може змінитися до 2032 року, коли Сі буде вже за 80. Тоді вибір наступника, якому буде 50-60 років, стане логічним. Проте, це може спричинити турбулентність, адже Сі доведеться обирати людину, з якою він не мав багато часу для налагодження довірчих стосунків. Китайську політику, ймовірно, чекає бурхливий період.