Астрономическая картинка дня: Небесная бабочка

ПОЯСНЕНИЕ: Красота сопровождает звезду от рождения до смерти. Эта эфемерная бабочка проживет по космическим меркам совсем недолго: чуть больше тысячи лет.

На самом деле эта картинка показывает, как умирает звезда. Звезды небольшой массы, как наше Солнце или эта звезда в центре туманности М2-9, превращаются в белые карлики, сбрасывая свои внешние слои. Разлетающийся слой зачастую образует впечатляющие формы, которые называют планетарными туманностями. M2-9 (планетарная туманность Бабочка) раскинула свои крылья всего в 2100 световых годах от Земли. Показанная здесь в условных цветах, она напоминает незаконченную сказку.

В центре туманности две звезды вращаются вокруг друг друга в газовом диске размером больше орбиты Плутона. Разлезающаяся оболочка вместе с диском формирует структуру, которую называют биполярной.

КОММЕНТАРИЙ: Большинство планетарных туманностей симметричны и имеют почти сферический вид. Около трети всех известных планетарных туманностей принадлежат к числу кольцеобразных. Однако примерно 10 % планетарных туманностей имеют четко видимую ось симметрии, их называют биполярными. Известны даже прямоугольная и Z-образная туманности. Причины такого разнообразия форм до конца не выяснены, но считается, что большую роль могут играть гравитационные взаимодействия звёзд в двойных системах. По другой версии на форму туманности влияет магнитное поле. Компьютерное моделирование формирования планетарной туманности из звезды с диском показало, что в этом случае небольшая начальная асимметрия приводит к образованию объекта со сложной структурой, например, такого, как на картинке.

Перевела и комментировала Елена Алексеева

По материалам: apod.nasa.gov