Данные, полученные орбитальной рентгеновской обсерваторией Чандра (NASA) помогли исследователям установить, что рентгеновская двойная система Циркуль Х-1 является самым молодым из этого класса астрономических объектов, обнаруженных на сегодняшний день.
Циркуль это маленькое созвездие южного полушария. Рентгеновские источники в созвездии обозначаются заглавной буквой Х после названия созвездия, в котором он расположен, а самый яркий из них получает номер 1. Таким образом, Циркуль Х-1 это самый яркий рентгеновский источник в созвездии Циркуль.
Рентгеновские двойные звездные системы состоят из двух частей: компактный звездный остаток – нейтронная звезда или черная дыра и звезда-спутник, обычная звезда. Они обращаются вокруг друг друга, и компактный член системы притягивает к себе газ звезды-спутника. Падающий газ при этом нагревается до миллионов градусов. В результате система становится мощным источником рентгеновского излучения. Некоторые из таких систем относятся к самым ярким источникам рентгеновского излучения на небе.
Астрономы обнаружили сотни рентгеновских двойных систем как в во млечном Пути, так и в близлежащих галактик. Но возраст всех этих систем измеряется миллионами лет. Себастьян Хайнц и его команда из Университета Висконсин-Мэдисон выяснили, что источнику Циркуль Х-1 меньше 4600 лет, т.е. он самая молодая рентгеновская двойная система из известных нам. Это очень интересно для исследователей, т.к. предоставляет уникальную возможность рассмотреть процесс ранние стадии жизни нейтронной звезды после взрыва сверхновой и влияние такого на обычную звезду-спутник. Рентгеновские двойные звезды – это редкая возможность изучения вещества в экстремальных условиях, которые невозможно воссоздать в лаборатории.
Чтобы определить время, прошедшее с момента вспышки Циркуль X-1, необходимо изучить вещество, окружающее двойную систему. Недавно ученым удалось обнаружить слабое рентгеновское излучение от ударной волны, связанной со вспышкой сверхновой. Скорость распространения ударной волны определить довольно просто, а по ней мы можем рассчитать, когда эта волна возникла – это и есть оценка возраста нейтронной звезды или черной дыры.
Система Циркуль X-1 обладает еще одной необычной особенностью: орбита спутника относительно массивного компонента очень вытянута, в то время как обычно орбита в таких системах круговые. Период обращения звезд в системе Циркуль X-1 с каждым годом уменьшается на несколько минут. Именно это и должно происходить в молодой рентгеновской системе, орбиту которой гравитация еще не успела стабилизировать.
Известная система SS 433, возраст который оценивается в пределах от десяти до ста тысяч лет, во многом ведет себя как старая версия системы Циркуль X-1.
Предыдущие наблюдения, выполненные на других телескопах, показали, что магнитное поле нейтронной звезды в системе Циркуль Х-1 относительно слабое. Этот факт, в дополнение к небольшому возрасту, заставляет задуматься: может ли нейтронная звезда сформироваться со слабым магнитным полем, или ее магнитное поле ослабевает, когда она обогащается веществом своего спутника.
Таким образом, рентгеновская двойная система Циркуль Х-1 это новенький ключ к разгадке особенностей молодых нейтронных звезд.
График движения кометы: Комета ISON видна невооруженным взглядом
| Кликай на картинку и посмотри фесь фоторепортаж |
По материалам: NASA
Подготовила и перевела Елена Алексеева.