Изображение, полученное Космическим телескопом Хаббла (NASA) напоминает праздничную декорацию из сверкающих огней.
В центре изображения находится яркая звезда южного полушария RS Кормы (RS Puppis), окутанная отражательной пылевой туманностью. Звезда и в самом деле яркая. Она в десять раз массивнее нашего Солнца и в 200 раз больше него. RS Кормы регулярно меняет свой блеск, становясь то ярче, то тусклее каждые шесть дней. В своем классе переменных звезд – цефеид – она одна из ярчайших: в среднем она в 15000 ярче Солнца.
Пылевая туманность, окружающая звезду, мерцает в том же ритме. Это явление известно, как "световое эхо". Космический телескоп Хаббл сделал серию фотографий светового эха, пробегающего по туманности. Туманность настолько велика, что что перемещение вдоль ее радиуса вспышки отраженного света действительно можно увидеть: слева внизу можно рассмотреть пять волн светового эха, разделенных расстоянием примерно 6 световых дней. Для сравнения можно добавить, что свету нужно чуть больше секунды, чтобы пролететь расстояние от Земли до Луны.
Наблюдения изменений яркости RS Кормы и слабых отражений этой переменности, скользящих по туманности, позволили очень точно определить расстояние до звезды. Теперь расстояние до RS Кормы с точностью до оного процента составляет 6500 световых лет.
Это красиво: Звездные и земные пути
| Кликни на картинку - посмотри весь фоторепортаж |
Подготовила и перевела Елена Алексеева.
По материалам NASA
