Проксима Центавра или просто Проксима (Ближайшая), так называют самую близкую к солнечной системе звезду. Расстояние до нее всего 4 световых года, поэтому на снимке космического телескопа Хаббла она выглядит такой яркой. На самом деле с поверхности Земли эта звезда невооруженным глазом не видна. Она примерно в 100 раз слабее, чем звезда, доступная невооруженному глазу.
Масса Проксимы в 8 раз меньше массы Солнца, а диаметр всего в 1.5 раза больше диаметра Юпитера, т.е. эту звезду относят к красным карликам. Все же Проксима – настоящая звезда, которая входит в тройную систему Альфа Центавра. Традиционно самая яркая звезда в такой системе называется Альфа Центавра А, ее яркий спутник – Альфа Центавра В. На снимке Хаббла обе они оказались за пределами поля зрения.
Проксима обращается вокруг общего для всей системы центра масс с периодом не меньше 500 000 лет. С момента ее открытия в 1915 году прошло меньше ста лет, так что определить период можно только косвенными методами. Как компонент тройной системы Проксима обозначается как Альфа Центавра С.
Иногда яркость Проксимы внезапно увеличивается, что позволяет назвать ее не только красным карликом, но и вспыхивающей звездой. Астрономы считают, что вспышки звезды связаны с особенностями ее конвекционных процессов. У таких маленьких звезд выделение энергии в центре идет очень медленно, а перенос тепла к поверхности звезды возможен благодаря перемешиванию вещества, т.е. конвекции. Нарушения стационарного режима конвекции, в результате которых яркость звезды увеличивается, в сочетании с другими факторами, означает, что Проксима Центавра существует очень долго. Больше того, в таком состоянии она может оставаться еще четыре триллиона лет, что в 300 раз превышает возраст современный возраст Вселенной.
В системе Альфа Центавра находится не только самая близкая к нашему Солнцу звезда, но и самая близкая экстрасолнечная планета. Она обращается вокруг компонента В. Планета Альфа Центавра Bb, открытая в октябре 2012 года, относится к классу суперземель. По мнению художника, окрестности планеты в системе Альфа Центавра, могут выглядеть так: Альфа Центавра А будет похожа на Солнце, если смотреть на него с орбиты Нептуна, а Солнце окажется просто яркой звездой.
Это интересно: Астрономы обнаружили источник небесного Нила
| Кликни на картинку - узнай подробнее |
Подготовила и перевела Елена Алексеева.
По материалам Space
