Балонь очолював Кіровоградську ОДА з осені 2019 року до літа 2020 року. Його звільнення відбулося на тлі підозри у вимаганні хабаря в особливо великих розмірах. За даними слідства, він через начальника патронатної служби ОДА вимагав від керівників ветеринарно-санітарних лабораторій щомісячні "внески", що сягали мільйонів гривень на рік. Після затримання та обшуків, Балоня повідомили про підозру у пособництві одержанні неправомірної вигоди, а суд визначив йому заставу у 10 мільйонів гривень, яку невдовзі внесли.
Кар'єра та корупційні звинувачення
43-річний Андрій Балонь, родом зі Львівщини, здобув юридичну освіту в Харківському національному університеті внутрішніх справ, де навчався на одному курсі з Олегом Татаровим. Після роботи слідчим на Львівщині, він обіймав посади в управліннях МВС у Житомирській та Полтавській областях. У 2017 році почав держслужбу як заступник голови Херсонської ОДА, а у листопаді 2019 року був призначений головою Кіровоградської ОДА. Його звільнення навесні 2020 року, за інформацією ЗМІ, було пов'язане з розслідуванням справи про хабар.
Ігор Бойчук, тодішній начальник Головного управління Держпродспоживслужби в Кіровоградській області, звернувся до антикорупційних органів після того, як почув від Сергія Шевченка, начальника патронатної служби голови ОДА, пропозицію "працювати в команді" та збирати готівку для Балоня. Спочатку йшлося про організацію збору коштів із керівників лабораторій, а пізніше – про 15% від обороту. У червні 2020 року Бойчук під контролем НАБУ передав Шевченку першу частину коштів – 100 тисяч гривень, а згодом ще 250 тисяч. Під час обшуку в кабінеті Балоня знайшли 40 тисяч гривень, які, за версією слідства, були частиною цих коштів.
Військова служба та бізнес на дронах
Після звільнення з посади голови ОДА та тривалого судового процесу, Андрій Балонь мобілізувався до лав Збройних Сил України у квітні 2022 року. У суді він просив зупинити розгляд справи до закінчення військової служби, посилаючись на відсутність можливості брати участь у засіданнях навіть дистанційно. Водночас, його колишній підлеглий Сергій Шевченко уклав угоду зі слідством і отримав 5 років позбавлення волі з трирічним іспитовим терміном, зобов'язавшись свідчити проти Балоня.
Паралельно з військовою службою, Балонь займався волонтерством, викладав у Херсонському державному аграрно-економічному університеті, а також став співзасновником школи пілотів бойових дронів "Крилаті". За даними розслідувачів, ТОВ "НВП Крилаті" було зареєстровано незадовго до публічного запуску школи, а засновником значився Микола Колодич, колишній водій Балоня. Пізніше частка у компанії перейшла до дружини Балоня, Ілони. "Крилаті" зареєстрували торгову марку "Рубака" – ударний безпілотник, який, за повідомленнями, вже використовувався у боях та пов'язаний з ГУР. Компанія "Крилаті" минулого року показала дохід у понад 155 мільйонів гривень.
Дослідження виявило, що у сфері дронів та оборонних технологій з'являються нові компанії, де співзасновниками або керівниками є близькі до Балоня особи. Зокрема, ТОВ "Аеромавка", що займається виробництвом дронів, спершу мала засновника – сина Андрія Балоня, Матвія, а директором став той самий Микола Колодич. Згодом частка Матвія була переоформлена. Також дружина Балоня стала співзасновницею ТОВ "Aircraft Engineering", що спеціалізується на літальних апаратах. Завдяки цим компаніям, син Андрія Балоня значно покращив своє матеріальне становище, придбавши дорогу нерухомість у Києві та новий автомобіль.