Как видно из его обозначения, он был открыт в текущем году, точнее 3 сентября командой телескопа ATLAS-MLO, работающей на Мауна-Лоа, Гавайи, всего за несколько дней до максимального сближения .
2018 RC относится к астероидам, сближающихся с Землей (АСЗ) группы Атона. Его орбита пересекает земную: в перигелии (ближайшей к Солнцу точке отбиты) астероид подходит к Солнцу ближе, чем Венера, а максимальное расстояние его от Солнца равно 1.061 астрономической единицы.
По предварительной оценке, его размер может быть от 32 до 71 метра. Такой большой разброс связан с тем, что мы точно не знаем, из каких пород состоит его поверхность. Именно поэтому так важны миссии по исследованию астероидов. Впрочем, даже нижняя оценка дает размер в полтора раза больший, чем у знаменитого Челябинского метеорита до его столкновения с земной атмосферой.
В этот раз астероид 2018 RC прошел на расстоянии всего 218300 километров от поверхности нашего планеты, что чуть дальше, чем половина расстояния до Луны.
Роботизированному телескопу PlaneWave 17 «+ Paramount ME + SBIG STL-6303E» удалось решить очень сложную задачу. За 180-ти секундную экспозицию было получено изображение астероида (точка в центре кадра) на фоне треков звезд. Астероид двигался по небу очень быстро: чтобы сместиться на пол-градуса (размер полной Луны) ему нужно было всего 12 минут, Камера следовала за астероидом, поэтому звезды оставили следы в виде полос.
Сближение астероида 2018 RC относится к безопасным. Чуть больше года назад, 20 июля 2017 другой астероид, 2017 OO1, открытый в той же обсерватории, пролетел мимо Земли на расстоянии в 127500 километров – в три раза ближе Луны.