Математик Мэттью Холден из Квинслендского университета (Австралия) подсчитал, сколько денег можно сберечь, если люди начнут использовать "природоохранные" способы захоронения. Оказалось, что около 3,8 миллиарда долларов США можно экономить ежегодно, если хоронить 1,2 миллиона людей более экологичным способом. Об этом сообщает научное издание Conservation Letters.
"Средства можно было бы потратить на защиту окружающей среды", – призывает Холден.
Этой суммы будет достаточно для спасения дикой природы, ведь еще 2012 году ученые подсчитали, что для снижения риска исчезновения всех видов на Земле понадобилось бы примерно четыре миллиарда долларов США в год.
"Природоохранные" способы погребения представляют собой естественные погребения без использования гробов и химикатов. Такое место под названием Ramsey Creek Preserve есть, например, в Южной Каролине (США). Это территория в 28 гектаров, где тела людей естественным образом хоронят в лесу, а поверх них сажают исчезающие местные виды растений: орхидею Hexalectris spicata или Agalinis linifolia. Парк также обеспечивает защиту койтов, черных медведей и птиц. Идея состоит не только в том, чтобы похоронить человека более дешевым и экологическим способом, но и перечислить сэкономленные средства в фонд защиты природы. В США существует всего лишь семь подобных кладбищ, в Великобритании – два.
Тем не менее Холден считает, что подобные места станут популярнее.
"Люди стремятся оставить какое-то материальное наследие, поэтому мы тратим деньги на причудливые гробы и надгробия, – говорит он. – Мы же можем использовать эти деньги, чтобы сохранить наше наследие".
Специалисты не впервые говорят об этой проблеме, указывая на вполне объективные причины. Так, традиционные методы захоронения загрязняют почву бальзамирующими химическими вещества и материалами, из которых сделаны гробы. Перед церемонией тело умершего обрабатывают формалином, замедляющим процесс разложения, который является токсичным веществом. Другой привычный миру способ также оказался экологам не по душе: после кремации остаются отходы – тяжелые металлы, токсичные газы и другие вещества, наносящие вред экологии.
Человечеству, считают ученые, надо присмотреться к естественному погребению, когда усопших помещают в биоразлагаемые контейнеры, которые затем закапывают, например, в лесах. Таким образом существующий ландшафт будет сохраняться намного дольше.
Исследователи также предлагают отказаться от использования надгробий, а найти место захоронения родственники покойного смогут при помощи GPS или использовать натуральные маркеры, например, деревья.