Сразу несколько американских компаний осуществляют закупки подержанных военных самолетов российского или даже советского производства Су-27 и МиГ-29 в Украине и других странах, где эта военная техника стояла на вооружении.
В список компаний, которые могут оказывать такие услуги, как отмечается в материале, входят Air USA, Tactical Air Support, Draken International и Pride Aircraft.
У первой, согласно информации на ее официальном сайте, имеется два учебных самолета МиГ-29, разработанных легендарным Иваном Микояном и его бюро. На сайте фирмы сообщается, что обе машины изготовлены в Советском Союзе и "импортированы из бывшей советской республики".
Цель этих дорогостоящих покупок - проведение тренировок военными США. Об этом говорится в статье, опубликованной в воскресенье в журнале The National Interest.
На странице Draken International говорится, что в ее распоряжении имеются также устаревшие сегодня истребители МиГ-21. На сайте Pride Aircraft сообщается, что недавно она приобрела в Украине боевые самолеты Су-27. Разъясняется также, что они уже были проданы, но кому именно - не уточняется.
В публикации The National Interest отмечается, что истребитель Су-27 был замечен во время имитации воздушного боя с самолетом F-16 недалеко от авиабазы Неллис в американском штате Невада, возможно речь идет как раз об одной из машин, купленных в Украине.
В сентябре у данного объекта произошла авиакатастрофа, при которой погиб подполковник Эрик Шульц, который якобы служил в подразделении, специализирующемся на применении истребителей производства СССР и России, в том числе Су-27 и МиГ-29, с целью оценки их боевых качеств.
В материале приводятся слова американского пилота Джерри Гэллопа, который в прошлом ездил в Украину и участвовал в сделке по приобретению двух самолетов Су-27.
Он высоко оценил летные качества истребителя, в частности, его способность быстро набирать скорость, легко выходя за сверхзвуковой барьер, где самолет демонстрирует отличную управляемость.
Издание отмечает, что самолеты проходили испытания в США без вооружений, что существенно сказалось на их весе и летных характеристиках.
В материале также говорится, что техническое обслуживание самолетов производства России и СССР, вероятнее всего, обходится в США очень дорого, но это выгодный бизнес, если американские ВВС готовы платить за возможность использовать данные самолеты в тренировках.
На авиабазе Неллис еще со времен холодной войны располагается исследовательский центр, занимающийся изучением оружия "вероятного противника", в первую очередь СССР.
Как отмечает американский журнал Popular Mechanics, Шульц был командиром эскадрильи подразделения ВВС США, занимающегося тестированием и оценкой иностранных самолетов. Среди прочих на вооружении эскадрильи находятся истребители Су-27, полученные США через третьи страны.
По мнению издания, вероятной причиной того, что власти не раскрывают тип разбившегося самолета, может быть то, что Шульц пилотировал как раз иностранное воздушное судно.