На Красной планете после пылевого шторма был утерян марсоход Opportunity. Локальная буря разрослась до явления планетарного масштаба и накрыла ровер.
С тех пор представители агентства безуспешно пытаются его обнаружить. Об этом отмечено на сайте NASA.
По информации издания, ровер был застигнут бурей, когда находился в Долине Настойчивости.
Пылевые бури являются нередкими на Марсе и чаще всего происходят летом, когда планета подходит к перигелию (ближайшая к Солнцу точка орбиты).
Вследствие испарения замороженного углекислого газа атмосфера сгущается и повышается температура. Из-за этого частицы пыли поднимаются выше. В результате пылевые облака могут достигать в высоту 60 километров.
Известно, что в последний раз марсоход накрыла буря в 2007 году. Тогда связь с ним пропала на две недели. Однако на этот раз масштабы шторма были значительно больше.
Марсоход во время бури был переведен в кризисный режим. Это было сделано в связи с тем, что ровер питается от собнечных батарей и для нормальной работы они должны оставаться теплыми. Однако во время бури температура ровера составляла минус 29 градусов Цельсия.