Самые древние мумии хранятся в Чили, а не в Египте, как считалось ранее, сообщае CNN. Их начал делать народ Чинчорро, который поселился на территории современного Чили более 7000 лет до нашей эры. Приблизительно за 5000 лет до нашей эры они начали мумифицировать тела умерших — это произошло почти на 2000 лет раньше, чем в Египте.
Около 300 старейших мумий хранятся в археологическом музее в поселке Сан-Мигель-де-Азапа в Чили, но большая часть из них не доступна для посетителей. Как пишет CNN, об их существовании мало знают даже сами чилийцы. По словам куратора музея Мариэллы Сантос, народ Чинчорро сначала мумифицировал только умерших и нерожденных детей. Позже так начали хоронить и взрослых. Существует два типа мумий: черные и красные. Для черной части тела умершего человека полностью отделяли друг от друга, обрабатывали, а затем складывали заново. Для изготовления красной обходились надрезами на теле.
Мумии нашли в пустыне Атакама около 100 лет назад. Археологи предполагают, что они сохранились благодаря чрезвычайно сухому климату. Сейчас в музее в Сан-Мигель-де-Азапа нет финансовой возможности, чтобы обустроить специальное место для экспозиции всех мумий и сохранения их в хорошем состоянии. Местная власть подала заявку в ЮНЕСКО на зачисление региона в список культурного наследия и получения поддержки.