Несмотря на множество проведенных исследований, ученые до сих пор продолжают изучать мел-палеогеновое вымирание — одно из пяти великих массовых вымираний, произошедших на границе мелового и палеогенового периода, частью которого является вымирание нептичьих динозавров, передает FaceNews.ua.
Эта катастрофа произошла около 66 миллионов лет назад и уничтожила 75 % жизни на Земле. Однако недавнее исследование ученых предоставило новые подсказки, свидетельствующие о том, что массовое вымирание произошло не внезапно, а постепенно. Полученные результаты довольно сильно шокировали палеонтологов, пишет Inverse.
Согласно исследованию, разнообразие динозавров начало сокращаться примерно 76 миллионов лет назад — за целых 10 миллионов лет до столкновения с легендарным астероидом.
В исследовании также рассматривается происхождение массового вымирания и предлагаются новые "виновники" события, не связанные с астероидом.
Двумя наиболее важными факторами, вызвавшими глобальное вымирание, по мнению исследователей, были:
- Изменение климата;
- Исчезающее разнообразие травоядных динозавров.
Ученые объясняют, что задолго до падения астероида, динозавры уже начали проигрывать гонку за выживание. Причем этот упадок было настолько серьезным, что к моменту падения астероида на Земле остался только один вид тираннозавров.
Ведущий автор исследования палеонтолог Фабьен Кондамин из Национального центр научных исследований Франции и его команда использовали набор данных, собранный из 1600 окаменелостей 247 видов динозавров из шести наиболее распространенных семейств, включая тираннозавров и гадрозавров, питающихся растениями.
Используя инструмент под названием PyRate, они проанализировали скорость появления новых видов и вымирания из летописей окаменелостей. А затем определили влияние внешних факторов, таких как видовое разнообразие и изменение температуры, на динозавров в целом.
Результаты работы подтверждают версию, согласно которой долгосрочные изменения окружающей среды и исчезающее разнообразие привели к тому, что динозавры могли исчезнуть даже до падения астероида.