Заява спецпосланця Дональда Трампа Стіва Віткоффа, який назвав президента Росії Володимира Путіна «гуманітарієм», викликала бурхливу негативну реакцію серед американських законодавців. Сенатори та конгресмени, як республіканці, так і демократи, рішуче засудили подібну риторику, наголошуючи на воєнних злочинах, скоєних російським керівництвом під час вторгнення в Україну.
Республіканський сенатор Том Тілліс висловив обурення, поставивши під сумнів розуміння Віткоффом значення слова «гуманітарій». Він закликав спецпосланця запитати родини загиблих та викрадених українських дітей, чи вважають вони Путіна «гуманітарієм». Конгресмен-республіканець Дон Бейкон назвав цю заяву «черговою ганьбою», а сенатор Джон Корнін прямо заявив: «Ні. Путін — безжальний убивця».
Критика з боку демократів та республіканців
До критики долучилися й конгресмени-республіканці. Макс Міллер назвав заяву «безглуздою» та запропонував згадати жертв Бучі. Сенатор-демократ Кріс Кунс охарактеризував Путіна як «убивцю і бандита», який бомбардує житлові квартали та руйнує сім'ї. На його думку, називати Путіна «гуманітарієм» — це таке ж абсурдне твердження, як і називати Віткоффа «кваліфікованим фахівцем».
Конгресмен-демократ Сухас Субраманьям нагадав про незаконне вторгнення, викрадення дітей, бомбардування цивільних та переслідування опозиції. Він підкреслив, що навіть звільнення одного ув'язненого не змінює статусу Путіна як воєнного злочинця. Сенатор Марк Келлі зауважив, що Путін організовував убивства політичних опонентів, бомбив лікарні та розв'язав війну, яка призвела до загибелі десятків тисяч невинних людей, назвавши його воєнним злочинцем.
Сенатор-демократ Дік Дурбін висловив радість з приводу звільнення Стівена Габбарда, але зазначив, що його арешт був незаконним. Він наголосив, що називати Володимира Путіна «гуманітарієм» є ганьбою та неповагою до тисяч українських військових і цивільних, убитих унаслідок його «жорстокої війни».
Контекст: прагнення Трампа до «мирної угоди»
За даними видання The Atlantic, Дональд Трамп надмірно зосереджений на ідеї влаштувати фотосесію з Володимиром Зеленським та Володимиром Путіним під час підписання мирної угоди на саміті G20 у Маямі. Його радники стверджують, що заради досягнення цієї мети Трамп готовий чинити тиск на Україну. Заява його спецпосланця може розглядатися як спроба створити сприятливіший імідж для російського президента в контексті цих амбіцій.