Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп визнав, що санкції проти Російської Федерації були зняті в обмін на звільнення американського громадянина Стівена Габбарда. Це стало суперечністю попереднім заявам про те, що Габбард був відпущений як жест доброї волі з боку Москви. Трамп зазначив, що введення нових обмежень могло б зірвати переговори та призвести до повернення американця до російської в'язниці.
Глава Білого дому поклав відповідальність за захоплення американського громадянина на чинного президента Джо Байдена, стверджуючи, що подібний інцидент не стався б за його президентства. Трамп описав президента Росії Володимира Путіна як партнера, з яким вдалося досягти домовленостей завдяки швидким та успішним переговорним процесам.
Реакція на запитання журналістки CNN
Під час інтерв'ю журналістка CNN Кейтлан Коллінз звернула увагу на суперечність у словах Трампа та прямо запитала, чи означає це, що він пішов на поступки Росії заради звільнення Габбарда. У відповідь Трамп назвав Коллінз "дурепою" та звинуватив CNN у поширенні фейкових новин.
Санкційний тиск як важелі впливу
Таким чином, Вашингтон відмовляється від одного з ключових інструментів впливу на Кремль — санкційного тиску — в обмін на звільнення одного американського громадянина. Водночас президент Трамп пояснює, чому не варто посилювати тиск на Росію в умовах триваючих переговорів щодо України.