| Кольцо звездного огня, спиральной галактики М 94 |
Сколько колец вы видите на этом новом изображении галактики М 94, она же NGC 4736?
Прекрасная спиральная галактика М 94 находится примерно в 17 млн световых лет от Земли. До сих пор считалось, что у этой галактики два разительно отличающихся кольца: яркое компактное вокруг ядра галактики, и слабое широкое полоса звезд за пределами основного диска. Недавно астрономы выяснили, что внешнее кольцо, сияющее синим на этом снимке, на самом деле, скорее всего, оптическая иллюзия. Исследования 2009 года обобщили наблюдения орбитальных телескопов: инфракрасного Спитцера и ультрафиолетового GALEX с данными Слоановского (SDSS) и двухмикронного (2MASS) обзоров неба. Теперь мы имеем самое полное представление о M 94: у нее два спиральных рукава, которые с нашей точки зрения начинаются от яркого внутреннего сплошного кольца.
Внутреннее кольцо вполне реально и напоминает о кольце огня из популярной песни Джонни Кэша. Называют его "кольцом звездообразования" из-за неистового темп формирования новых звезд в ограниченной области. Аномально высокий темп звездообразования может быть вызван влиянием соседней галактики, но не в случае М 94. Может быть, он связан с формой галактики. Рисунок создан на основе снимка космического телескопа Спитцер и представлен в искусственных цветах. Палитра от синего до красного соответствует излучению в диапазоне длин волн от 3.6 до 24 микрон; синим цветом показано излучение звезд, зеленым и красным – теплой и холодной пыли. В видимом свете М 94 выглядит вот так:
| м 94 в видимом свете |
Телескоп GALEX (Galaxy Evolution Explorer) был запущен в апреле 2003 года. Основная его миссия закончилась осенью 2007 года. В феврале 2012 года аппарат был переведен в спящий режим, а совсем недавно в июне 2013 специалисты NASA окончательно выключили GALEX.
Перевела и комментировала Елена Алексеева