| Команда охотников БетаТрэммелле из Мэдисона, со своей добычей. Фото: Рикки Флинта, Департамент дикой природы, рыболовства и парков штата Миссисипи. |
За три дня с начала сезона охоты на аллигаторов в штате Миссисипи охотники добыли двух супертяжей. Бет Трэммелл с друзьями из Мэдисона 1 сентября добыл рекордно большого крокодила длиной 4.1 метра и весом 328 килограммов. Однако рекорд не продержался и двух дней: команда Дастина Бокмана из Виксбурга после 4 часов тяжелой борьбы смогла убить крокодила длиной 4.13 метра и весом 330 кг. Прежний рекорд относился к аллигатору весом 316 килограмов.
По мнению Грега Роббинса, старшего смотрителя животных в зоопарке Лос-Анджелеса, аллигаторы такого размера в настоящее время редкость. В прежние времена гигантские рептилии встречались чаще. Об этом писали первые поселенцы штата Флорида.
Самый большой аллигатор зоопарка Лос-Анджелеса, скончавшийся несколько лет назад, весил всего 227 килограммов. Нынешние рекордсмены в полтора раза больше. Аллигаторы растут всю свою жизнь, но к старости скорость роста уменьшается; самцы больше самок того же возраста.
Американский аллигатор недавно еще относился к исчезающим видам, но меры по охране природы принесли свои плоды: в последние десятилетия численность животных пришла в соответствие с природным балансом. Официально охоту на них разрешили в 1987 году. В большинстве южных штатов в настоящее время для охоты на аллигатора нужно получить лицензию, точно так же, как для охоты на оленя. Количество лицензий определяется перед началом сезона.
Но самый большой добытый крокодил длиной 6,17 метра был пойман живьем. Этот морской крокодил был пойман на Филлипинах в 2012 году.
По материалам National Geographic News подготовила Елена Алексеева