| Ночь в ледяном лесу |
ПОЯСНЕНИЕ: Этот удивительный лес снежно-ледяных кающихся грешников отражает лунный свет, сияющий над плато Чахнантор. Пустынное плато расположено в чилийских Андах на высоте 5000 метров, недалеко от одной из крупнейших астрономических инструментов Земли, ALMA (Большого миллиметрового / субмиллиметрового массива) в пустыне Атакама. Высотой в несколько метров, плоские, с острыми краями фигуры кающихся ориентированы таким образом, что в местный полдень теней от них практически нет. В сухом, холодном, разреженном воздухе высокогорья, именно испарение льда под воздействием солнечного света определяет формирование таких фигур. Прямой переход воды из твердого состояния в газообразное (сублимация) формирует рельефы и в других частях солнечной системы, например, на обледенелых поверхностях комет и полярных шапках Марса. Над сказочным пейзажем простирается ночное южное небо. В левой части панорамы можно найти мифологические созвездия: Пегаса, Андромеду, Персея. Яркие и разноцветные звезды небесного охотника Ориона видны правее центра; Большое Магелланово Облако и южный полюс неба находятся справа.
КОММЕНТАРИЙ. Атакамский Большой Миллиметровый / субмиллиметровый массив (The Atacama Large Millimeter/submillimeter Array --) начал работу в марте 2013 года. ALMA это международный астрономический инструмент, продукт партнерства ученых Европы, Северной Америки и Восточной Азии, при участии Республики Чили.Расположенные в труднодоступном районе Чилийских Анд на высоте 5 тысяч метров 54 12-метровых и 12 7-метровых антенн решетки ALMA работают вместе как единое целое, как один телескоп. Каждая антенна собирает излучение, приходящее из космоса, и фокусирует его на приемнике. Затем сигналы от всех антенн суммируются и обрабатываются специализированным суперкомпьютером-коррелятором ALMA. 66 антенн ALMA могут быть расположены в различных конфигурациях, при этом расстояние между ними может изменяться от 150 м до 16 км. Телескоп ALMA, должен уточнить детали процесса формирования звезд и планетных систем, свойства галактик ранней Вселенной, а также распределение в межзвездном пространстве молекул, многие из которых необходимы для зарождения жизни.
Перевела и комментировала Елена Алексеева.
По материалам: apod.nasa.gov