Одиночество в пожилом возрасте часто появляется постепенно. Дети живут отдельно и заняты работой, круг друзей становится меньше, привычные поездки и встречи случаются реже. Если человеку к тому же сложно самостоятельно выходить из дома, привычный мир может сузиться буквально до нескольких комнат.
При этом одиночество — это не всегда ситуация, когда человек действительно живет один. Можно регулярно общаться с родственниками по телефону и все равно чувствовать нехватку живого контакта, разговоров и ощущения, что ты кому-то нужен. Именно поэтому поддержка пожилого человека не сводится только к бытовой помощи.
Первое, что может сделать семья, — наладить регулярное общение. Лучше короткий звонок несколько раз в неделю, чем длинный разговор раз в месяц. Предсказуемость здесь тоже важна. Если человек знает, что дети или внуки обычно звонят вечером в определенные дни, это становится частью привычного распорядка.
По возможности стоит чаще включать пожилого родственника в обычную жизнь семьи. Рассказывать новости, советоваться по простым вопросам, показывать фотографии, приглашать на семейные обеды и праздники. Даже небольшое участие помогает человеку чувствовать, что он остается частью семьи, а не просто получает помощь со стороны.
Очень важна и физическая активность. Это не обязательно спорт. Иногда достаточно короткой прогулки, выхода во двор или поездки в знакомое место. Если человеку тяжело ходить, можно просто посидеть на улице, поговорить с соседями или провести время на балконе. Смена обстановки сама по себе помогает сделать день менее однообразным.
Хорошо работают и старые интересы. Одному человеку нравится читать, другому — смотреть фильмы, третьему — заниматься растениями, разгадывать кроссворды или слушать музыку. Важно не пытаться постоянно придумывать сложные занятия. Часто человеку гораздо приятнее вернуться к тому, чем он занимался раньше и что ему действительно знакомо.
Из опыта учреждений, где постоянно живут пожилые люди, хорошо видно, насколько большое значение имеет обычное ежедневное общение. В пансионате для престарелых люди нередко попадают не только из-за необходимости в бытовом уходе, но и потому, что дома слишком много времени проводили в одиночестве. Возможность поговорить за обедом, выйти вместе на прогулку или просто посидеть рядом с другими людьми для многих оказывается очень важной частью адаптации.
При этом не все пожилые люди одинаково нуждаются в общении. Кто-то быстро знакомится с соседями, а кому-то комфортнее проводить большую часть времени самостоятельно. Не стоит заставлять человека участвовать во всех общих занятиях или постоянно находиться в компании. Гораздо важнее, чтобы у него была возможность выбора.
Родственникам полезно обращать внимание на изменения в поведении. Если человек перестал интересоваться любимыми занятиями, редко выходит из комнаты, почти не разговаривает, плохо спит или постоянно говорит о бессмысленности происходящего, это не стоит автоматически списывать на возраст. Такие изменения могут быть связаны с депрессивным состоянием, проблемами со здоровьем или другими причинами, которые стоит обсудить с врачом.
Особенно сложно бывает после потери супруга или близкого друга. В этот период человек может долго привыкать к новой жизни. Не нужно требовать, чтобы он быстро «взял себя в руки» или срочно нашел новое занятие. Иногда лучшая помощь — просто быть рядом, дать возможность говорить о переживаниях и постепенно возвращать привычный распорядок дня.
Если родственники живут далеко, имеет смысл научить пожилого человека пользоваться простыми средствами связи. Для кого-то достаточно обычного телефона с крупными кнопками, другим подходит видеосвязь. Главное, чтобы техника не становилась еще одним источником стресса.
Дома для престарелых или другие учреждения длительного проживания тоже важно сохранять контакт с семьей. Переезд сам по себе не решает проблему одиночества, если близкие после него почти перестают звонить и приезжать. Даже при наличии общения с другими постояльцами родственники остаются важной частью жизни человека.
Помогать пожилому человеку справляться с одиночеством лучше не отдельными редкими событиями, а обычными небольшими действиями. Позвонить без особого повода, зайти на чай, попросить совета, вместе посмотреть фильм или выйти на короткую прогулку. Именно такие простые вещи создают ощущение связи с другими людьми и делают повседневную жизнь более наполненной. gral.org.ua/ru/glavnaya/