Галактики спиральные, линзовидные, эллиптические, неправильные буквально усеивают кадр, ведь галактик здесь больше, чем звезд. Звезды легко отличить: их украшают острые лучики. Впрочем, ничего удивительного ли загадочного в лучиках нет. В конструкции телескопа Хаббла есть главное и вторичное зеркало, последнее крепится на крестообразных растяжках. А дальше вступает в действие волновая природа света, от одиночных объектов – звезд на растяжках формируется дифракционная картина, у самой яркой звезды в центре эта картинка радужная. А галактики состоят из множества звезд и дифракционная картинка сглаживается. Зато телескоп Хаббла позволяет увидеть в далеких галактиках структурные детали, включая великолепные спиральные рукава, полосы пыли, звездные скопления, и даже кольцевые структуры и дуги, возникшие в результате гравитационного линзирования.
Диаметр эллиптической галактики в центре более 100 тысяч световых лет, в ней находится более 100 миллиардов звезд, и по размеру она сравнима с нашей Млечный Путь.
А вот такой, возможно, кто-то видит нашу галактику.
КОММЕНТАРИЙ. Центральная галактика в кадре и Млечный путь сравнимы по размерам и количеству звезд, но различий у этих двух галактик больше, чем сходства. Во-первых, форма: сглаженный эллипсоид никак не похож на диск со спиральным узором. Во-вторых, звезды одинаковы только на первый взгляд. В эллиптических галактиках звезды образовались давно, они во всей галактике имеют сходный химический состав. В спиральных галактиках кроме диска есть более слабая сферическая составляющая. Так вот, звезды сферической составляющей очень похожи на звезды эллиптических галактик, а вот в диске – чего только нет! Там есть совсем молодые, можно сказать, новорожденные звезды, и в них кроме водорода и гелия еще заметное количество более тяжелых элементов. Большая часть звезд диска, в том числе и наше Солнце, гораздо моложе. А какие еще отличия найдете Вы?
Источник: Astronomy Picture of the Day.
Перевела и комментировала ЕЛЕНА АЛЕКСЕЕВА