Найдены останки невероятного "рыбоящера": ученые выяснили, от чего он умер

Палеонтологи Бирмингемского университета обнаружили останки ихтиозавра (лат. Ichthyosauria – "рыбоящеры"), в животе которого находилось множество кальмаров. По мнению исследователей, животное умерло в результате переедания. Статья с описанием находки опубликована в журнале Historical Biology.

Ихтиозавры – отряд морских рептилий, которые жили в одно время с динозаврами и имели форму тела, напоминающую рыбью. Обнаруженный Ichthyosaurus communis был детенышем и жил примерно 200 миллионов лет назад, в начале юрского периода мезозойской эры.

На ребрах ящера палеонтологи нашли следы от щупалец кальмаров в виде маленьких "крючков". Такие образования имеются как у живых, так и вымерших головоногих моллюсков, и состоят из хитина – основного компонента экзоскелета членистоногих и других беспозвоночных. Крючки служат для захвата жертвы, а также применяются кальмарами в качестве средства защиты от хищников.