Ученые научили крыс обнаруживать туберкулез

Исследователи из организации Apopo смогла научить больших африканских крыс по запаху болезни находить у людей туберкулез. Об этом сообщает Guardian.

Грызунов, которых также используют для поиска мин, учат искать недуг почти с самого рождения.

Крысы находят заболевание следующим образом. К ним в клетку кладут несколько чашек Петри с человеческой мокротой, которая прошла для безопасности термообработку. Грызун по очереди подходит к каждому образцу и обнюхивает его. Если крыса находит мокроту со следами туберкулеза, то она подает знак - начинает когтями царапать металлическую поверхность клетки.

Если грызун правильно находит образец, то ученый нажимает на специальную кнопку. После этого крыса получает лакомство - смесь раздавленного банана, авокадо и крысиного сухого корма.

Крысы, которые работают по программе Apopo, находят дополнительно 40% случаев туберкулеза, которые пропускают клиники. С момента начала программы, это было десять лет назад, грызуны нашли 12,200 пропущенных случаев. Крысы могут проверить 100 образцов от 10 до 20 минут. Человеку с микроскопом на это потребуется четыре дня.

Как объяснила глава туберкулезной программы в Apopo Лена Фибиг, у болезни есть особый запах. По ее словам, собаки стараются избегать комнат, которые "пропахли".

"Даже доктора рассказывали, что они чувствовали запах от людей с туберкулезом", - рассказала Фибиг. Поэтому крысы легко находят зараженные пробы.

"Они восхитительны. Они могут сделать много вещей. И с ними легко работать", - сказала Харуми Рамадхани, которая тренирует крыс. Срок жизни грызунов - восемь-девять лет. В старости их отправляют "на пенсию".