Глава Государственного космического агентства Украины (ГКАУ) Павел Дегтяренко сообщил о предстоящем запуске первого украинского телекоммуникационного спутника «Лыбидь», который произойдет в августе 2019 года. Но есть одно условие — канадский подрядчик должен согласиться возобновить работу по проекту до конца текущего года.
В 2009 году ГКАУ и канадская MacDonald Dettwiler and Associates (MDA) подписали контракт на создание спутника национальной спутниковой системы связи (НССС) «Лыбидь». MDA выступает головным подрядчиком по созданию системы. Согласно условиям контракта, все вопросы по созданию и запуску спутника являются компетенцией MDA, который передает спутник заказчику — украинскому ГП «Укркосмос» уже на орбите.
Изначально запуск «Лыбиди» был намечен на 2012 год, сроки запуска неоднократно смещались по различным причинам.
В 2017 стало известно, что запуск спутника, планируемый с 2011 года, не осуществится из-за того, что канадская сторона не выполнила взятые на себя обязательств в связи с финансовыми проблемами.
«Сначала нам необходимо вернуть канадцев (канадская компания-подрядчик MDA - УНИАН) в проект, мы уже около года общаемся, после чего потребуется около восьми месяцев, чтобы запустить ("Лыбидь" ). Если в этом году удастся их вернуть, то мы доделаем ракетоноситель, и где-то до конца августа следующего года запустим аппарат», — сообщил Дегтяренко.
В то же время, по его словам, возможен и пессимистический сценарий по запуску проекта.
«Пессимистический сценарий — они (канадская компания - подрядчик MDA - УНИАН) будут упираться, мы закончим рассмотрение дела в Лондонском арбитраже, надеюсь, что победим, они вернут деньги за проект и придется создавать новые космические аппараты. На это может уйти еще пять лет», — отметил он.
Финансирование проекта обеспечено за счет привлеченного в 2009 году под госгарантии кредита Канадского экспортного агентства (EDS) объемом 254,6 миллиона долларов.