В Южной Америке археологам удалось обнаружить самый древний след человека. След, которому предположительно порядка 15 000 лет, на сегодняшний день считается самым старым из когда-либо обнаруженных на территории американского континента.
Древнейший след от ноги человека был найден на месте высохшего озера Осорно, находящегося в Чили.
Сотрудница отдела палеонтологии университета и главный автор исследования Карен Морено отметила, что "понемногу в Южной Америке начинают появляться следы человеческого присутствия, но это — самый древний след во всей Америке".
След человека, которому, по подсчетам специалистов, оказалось около 15 тыс. лет, был найден в 2010 году студентом Чилийского университета Austral de Chile. Исследованием данной находки занялись ученые университета, в том числе палеонтолог Карен Морено, являющаяся куратором исследования.
Она сообщила, что вблизи находки также были обнаружены кости животных. Для подтверждения принадлежности следа именно человеку, а также определения приблизительного возраста ископаемого у ученых ушел ни один год.
Через несколько лет ученые пришли к выводу, что найденные следы относятся к позднему Плейстоцену — эпохе четвертичного периода, начавшейся 2,588 миллионов лет назад и закончившейся 11,7 тысяч лет назад.
По словам археологов, удалось установить возраст находки, благодаря органическому растительному материалу, извлеченному из места раскопок.
Ученые отметили, что в тех же слоях почвы были найдены каменные орудия, которые можно считать дополнительным свидетельством того, что в Южной Америке в то время уже жили люди. Ранее чилийским археологам уже удалось найти человеческий след возрастом 14,6 тысяч, но в научном сообществе продолжались споры о времени заселения континента.
Самые древние следы наших предков, возраст которых оценивается в 3,5 миллионов лет, были обнаружены в Танзании.