Рептилию, которая жила на Земле 250 миллионов лет назад, еще до появления динозавров, назвали Elessaurus gondwanoccidens — в честь персонажа из Властелина колец, Арагорна Элессара, передает FaceNews.ua.
Окаменелости неизвестного до сих пор животного обнаружили среди скальных отложений на юге Бразилии, недалеко от границы с Аргентиной.
Смотрите также: Выглядит как пришелец: близ Австралии нашли 50-метровую сифонофору (видео)
Ученые считают, что рептилия вела преимущественно земной образ жизни. Самые близкие ее родственники — семейство вымерших пресмыкающихся Tanystropheidae, известных своими длинными 3-метровыми шеями.
По словам главного автора исследования, Тиане Де-Оливейра (Tiane De-Oliveira) из Федерального университета Святой Марии в Бразилии, чаще всего окаменелости Tanystropheidae встречаются в отложениях позднего триасового периода в Европе, Азии и Северной Америке, а также в морских отложениях того времени.
Тот факт, что окаменелости Elessaurus были найдены в отложениях раннего триаса в Южной Америке, может свидетельствовать о том, что предки семейства Tanystropheidae сначала жили на южных континентах, а позже поселились на севере. Возможно, наиболее древние виды семейства жили на суше, а их потомкам удалось приспособиться и к водной среде.
Читайте также: Астрономы обнаружили суперземлю недалеко от Солнца