Між наступом російської армії на Бахмут та Покровськ минуло відносно небагато часу, однак способи ведення Росією війни в Україні значно змінилися за цей час.
Уявлення про це дає постапокаліптична сцена, коли колона російських солдатів під прикриттям густого туману рухається в напрямку Покровська. Деякі військові їдуть на мотоциклах і мопедах, інші стоять на задній частині старого пікапа.
Якщо окупантам вдасться захопити Покровськ, то це буде найбільше місто, захоплене росіянами після Бахмута в травні 2023 року.
"Як і Бахмут, Покровськ майже повністю зруйнований, і його стратегічне значення зараз значно зменшилося. Але, як і Бахмут раніше, Покровськ також став символом опору України", - написали автори.
Саме тому російський диктатор Володимир Путін готовий заплатити за нього майже будь-яку ціну. І тому українська армія "продовжує утримувати його, незважаючи на те, що ситуація стає все більш безнадійною".
Зміна російської тактики
Росія повільно просувається на Покровськ вже майже два роки, після прориву в Авдіївці на початку 2024 року. Видання пише, що хоча доля Бахмута та Покровська може здаватися дуже схожою, солдати на місцях, військові спостерігачі та аналітики кажуть, що підхід Росії до них дуже відрізняється. На думку авторів, зміна тактики свідчить про те, як розвивалася війна протягом останніх двох років.
"Наступ на Покровськ відрізняється від Бахмута, де проводився набагато більш жорсткий, прямий фронтальний наступ на міську місцевість. У Покровську оперативною метою є оточення українських військ, а не обов'язкове захоплення кварталів один за одни", — сказав Мейсон Кларк, директор проекту "Захист Європи" в Інституті вивчення війни (ISW).
Головною причиною змін стало масове поширення дронів. До того ж останні технологічні досягнення дозволяють використовувати їх у набагато більшій кількості та на значно більших відстанях. Це розширило "зони ураження" по обидва боки лінії фронту та значно ускладнює просування.
При цьому російські окупанти вкрай рідко використовують важку бронетехніку для силових проривів та все частіше намагаються проникнути на українську територію за допомогою нетрадиційних транспортних засобів, таких як мопеди та квадроцикли.
Військовий з 129-ї бригади ЗСУ, який зараз дислокується поблизу Костянтинівки, розповів CNN, що перша зустріч його підрозділу з росіянами на баггі була "вкрай несподіваною".
"Це логічно. Ми наносимо удари дронами, і їм легше пересуватися на легкому транспорті", – сказав він.
Зменшення груп
При цьому російські штурмові групи теж стають меншими. Вони скоротилися з 5-7 осіб до 3. Солдат із 129-ї бригади розповів, що велику групу ворога зараз не зустріти навіть у міській забудові.
"Але їх важко відстежувати за допомогою розвідувальних дронів, тому що на екрані менше руху", – сказав солдат.
Інший боєць з української дронної групи "Гострі картузи" також зазначив, що росіяни часто рухаються групами по троє. Він додав, що втрати залишаються високими.
"Вони розраховують на те, що двоє будуть знищені, але один все одно дістанеться міста і закріпиться там. За день може пройти близько сотні таких груп", – сказав він.
Міністерство оборони Великої Британії оцінює, що з понад 1,1 мільйона жертв, яких зазнала Росія з моменту початку повномасштабного вторгнення в Україну в лютому 2022 року, третина була вбита або поранена цього року.
"Це можливо для росіян, тому що вони погодилися на дуже повільний темп просування, і такий оперативний підхід дійсно рухається дуже повільно, тоді як у 2022 і 2023 роках вони все ще приділяли більшу увагу швидкому просуванню", – сказав Кларк.
Медична евакуація стає неможливою
Водночас, через дрони ускладнилася і евакуація українських воїнів. Український військовий медик з Покровського напрямку сказав, що евакуація з Покровська та Мирнограду зараз майже неможлива, оскільки евакуаційні транспортні засоби не можуть наблизитися ближче ніж на 10–15 кілометрів. І навіть така відстань залишається надзвичайно ризикованою через дрони.
"Тяжкопоранені не добираються до пункту стабілізації. Якщо хтось отримав помірні поранення, він прибуває до мене у важкому стані, якщо йому взагалі пощастило дістатися. Легкі поранення прибувають як помірні", – сказав він.
Читайте також: "Прохід відступу з Мирнограда менше ніж 2 км": боєць ЗСУ повідомив про повну втрату Покровська