Небезпечний зимовий шторм охопив Сполучені Штати, забравши життя щонайменше 11 людей та залишивши близько мільйона мешканців без електрики.
Потужна негода, що принесла рекордні снігопади й сильні морози, змусила владу оголосити режим надзвичайної ситуації одразу у 24 штатах.
Стихія серйозно порушила транспортне сполучення, насамперед у східній частині країни. У неділю скасували понад 10 тисяч авіарейсів, більш як 930 рейсів затримано через несприятливі погодні умови. Транспортні відомства США, зокрема адміністрації аеропортів у кількох великих містах, попередили про неминучі перебої в роботі.
Шторм уже призвів до людських жертв. За підтвердженими даними, щонайменше 11 людей загинули. У Луїзіані щонайменше двоє людей померли від переохолодження. Про інші смертельні випадки, пов'язані з негодою, також повідомляють у Техасі, Теннессі та Канзасі.
Паралельно країна зіткнулася з масштабними відключеннями електроенергії. За даними сервісів моніторингу, без світла залишаються понад 1 мільйон абонентів. Найбільше постраждали південні штати: Теннессі, Міссісіпі, Луїзіана та Техас.
Синоптики прогнозують сильні снігопади на величезній території: від долини річки Огайо до північного сходу США.
На півдні США через обледеніння обриваються лінії електропередач і падають дерева.
Жителі постраждалих районів, зокрема півночі Техасу, кажуть, що вулиці стали схожими на ковзанки.
Режим надзвичайної ситуації запровадили в 24 штатах, серед яких Арканзас, Джорджія, Техас, Північна та Південна Кароліна. Влада пояснює це необхідністю заздалегідь підготувати ресурси для масштабних робіт з ліквідації наслідків негоди та відновлення інфраструктури після проходження шторму.
За прогнозами Національної метеорологічної служби США (NWS), снігопади триватимуть до понеділка. Після цього очікується рекордно тривалий період сильних морозів, крижаних дощів і поривчастого вітру, що суттєво ускладнить роботу екстрених служб.
У NWS попереджають, що сніг і мокрий сніг зберігатимуться щонайменше до наступного тижня, а повторне замерзання зробить дороги й тротуари слизькими та небезпечними.
Так виглядають багато продуктових магазинів у Нью-Йорку. Починаючи з минулої суботи, люди змели товари з полиць, налякані прогнозами синоптиків
За оцінками служби, з наслідками аномальних погодних умов можуть зіткнутися понад 200 мільйонів американців.
За даними Національної метеорологічної служби США, шторм пройде через більшу частину країни й матиме руйнівні наслідки.
Американські транспортні відомства, зокрема адміністрації аеропортів у кількох великих містах, попередили про ризик серйозного колапсу в транспортному сполученні.
Тим часом полиці продуктових магазинів по всій країні стрімко спорожніли. Жителі багатьох регіонів готуються до того, що в найближчі дні можуть опинитися відрізаними від зовнішнього світу у власних домівках.
За даними служби прогнозу опадів Національної метеорологічної служби США (NWS), зони, де може випасти понад 30 сантиметрів снігу, простягаються від Колорадо через Західну Вірджинію до Бостона.
В окремих районах північно-східного Нью-Джерсі та на південному сході штату Нью-Йорк, зокрема в Нью-Йорку, очікується від 25 до 36 сантиметрів снігу. Сильні снігопади також накрили Мемфіс, Нешвілл, Вашингтон (округ Колумбія), Балтимор і Філадельфію.
Мер Нью-Йорка Зохран Мамдані повідомив, що до ранку понеділка найінтенсивніші погодні явища мають минути, хоча опади можуть тривати протягом усього дня.
Він також наголосив, що, окрім значного снігового покриву, на мешканців міста чекають "сильні холоди".
"Це буде не просто сніг. Цей шторм принесе інтенсивний холод - тривалий період вкрай низьких температур, який збережеться протягом усього наступного тижня", - зазначив Мамдані.
За словами Мамдані, у вихідні місто залучило тисячі працівників комунальних служб, 700 машин для розсипання солі та понад дві тисячі одиниць снігоприбиральної техніки.
Тим часом губернатор Джорджії Браян Кемп розпорядився, щоб державні службовці, які мешкають і працюють у північних округах штату та не залучені до ліквідації наслідків шторму, працювали з дому щонайменше до вівторка.
Губернаторка Вірджинії Ебігейл Спанбергер ще в суботу звернулася до жителів штату з проханням підготуватися до шторму, який уже накрив значні райони регіону.
"Будь ласка, використайте ці останні години для підготовки: переконайтеся, що у вас є ковдри, тепло та запаси їжі, щоб пережити шторм. І кожен мешканець Вірджинії має утриматися від поїздок щонайменше до ранку понеділка", — наголосила Спанбергер.
Президент США Дональд Трамп у суботу написав у своїй соцмережі Truth Social, що федеральна влада продовжує стежити за розвитком подій і підтримує зв'язок з усіма штатами, які опинилися на шляху стихії. "Будьте обережні й не замерзайте", — додав він.
Тим часом хвиля холоду торкнулася й Канади. Там уже встановилися низькі температури, а в понеділок у східних та атлантичних регіонах країни також очікується снігопад.
Дивіться також: Південну Африку накрив потужний зимовий шторм: холод, сніг та повені, гинуть люди (відео)