Міністр оборони Великої Британії Джон Гілі офіційно подав у відставку через глибокі розбіжності з прем'єр-міністром та казначейством щодо фінансування збройних сил країни. У своєму листі про звільнення урядовець відкрито заявив, що запропонований Міністерству оборони фінансовий пакет у рамках Оборонного інвестиційного плану (DIP) є абсолютно недостатнім для захисту держави в епоху зростання глобальних загроз.
За словами ексміністра, відмова профінансувати оборонний сектор на належному рівні змусила б його ухвалювати рішення, які послабили б боєздатність армії та поставили під загрозу життя британських військових під час виконання операцій. Ця подія вже викликала серйозну політичну кризу в Лондоні та порушила питання про реальну готовність Британії протистояти потенційній агресії.
Бюджетний компроміс, який виявився провалом
Суть конфлікту полягає у суттєвій різниці між баченням міністерства оборони та рішеннями казначейства. Джон Гілі наполягав на необхідності виходу на рівень фінансування оборони в 3% від ВВП до 2030 року. Натомість фінансовий план, який він отримав у понеділок, передбачає зростання витрат лише до мінімальних 2,68% ВВП до 2030 року (при тому, що вже наступного року цей показник становитиме 2,6%).
- Вимога оборонного відомства: Встановлення чіткого орієнтиру фінансування на рівні 3% ВВП до 2030 року для адекватного відновлення сухопутних сил, флоту та авіації.
- Рішення казначейства: Обмеження зростання військового бюджету до вкрай низького рівня в 2,68% ВВП до 2030 року, причому основна частина підтримки відкладена на кінець десятиліття.
- Загроза боєздатності: Вимушене скорочення програм підготовки та модернізації озброєння через брак ресурсів у перші два роки дії плану.
Зростання глобальних загроз та зобов'язання перед Україною
У своєму зверненні Джон Гілі перелічив численні досягнення за час перебування на посаді, зокрема прискорення зростання оборонних витрат до 2,5% ВВП, масштабну реформу відомства та підписання стратегічних оборонних угод із Німеччиною, Норвегією та Францією. Окремо він відзначив лідерство Лондона у підтримці України та укладення Паризької угоди, яка передбачає розгортання британських військових сил в Україні після оголошення перемир'я.
Водночас він додав, що сьогодні навантаження на армію стрімко зростає: Британія очолює багатонаціональну військову місію в Ормузькій протоці через конфлікти на Близькому Сході, керує арктичною місією НАТО «Arctic Sentry», а також стикається з посиленою активністю РФ поблизу кордонів Альянсу. Гілі нагадав главі уряду про оцінки розвідки, згідно з якими напад Росії на країни НАТО можливий уже в 2030 році.
«Оскільки я пояснив вам, що не зможу прийняти бюджетний план, який не надає нашим силам необхідних ресурсів, у мене не залишається іншого вибору, окрім як подати у відставку з посади міністра оборони.» — Джон Гілі, з листа про відставку.
Наслідки для уряду
Відставка лояльного та досвідченого міністра оборони є сильним ударом по лейбористському кабінету міністрів. Військові експерти та журналісти вже тривалий час вказують на суттєве послаблення британської армії через роки недофінансування. Демонстративний крок Гілі змушує уряд виправдовуватися перед суспільством і союзниками по НАТО, чому в умовах високої ймовірності великої війни фінансування оборони фактично заморожується.