Українська залізниця, що має понад 19 000 кілометрів колій, стала критично важливою «життєвою лінією» для країни під час повномасштабного вторгнення Росії. Оскільки повітряний простір закритий, залізничний транспорт забезпечує перевезення пасажирів, гуманітарної допомоги, експортних товарів, озброєнь та військ. Він також використовується для ввезення західної військової допомоги, прийому світових лідерів та знаменитостей, евакуації цивільних з прифронтових зон та поїздок до родичів.
З 2022 року українська залізниця зазнала понад 6000 атак, причому понад 1500 з них сталися цього року. Атаки відбуваються майже щодня, і їхні цілі змінилися: від великих вузлів та станцій до рухомих поїздів. Це призвело до запровадження нових протоколів безпеки, зокрема екстрених зупинок поїздів посеред ночі у разі виявлення дронів. Пасажири, яких змушують виходити на відкриті поля без укриття, відчувають себе у небезпеці, однак офіційні особи стверджують, що залишатися на борту рухомого поїзда може бути ще ризикованіше.
Мета російських атак та їхні наслідки
За словами української влади, метою російських атак на залізницю є відрізати країну від її портів, прифронтових регіонів та зовнішнього світу. Хоча Росія ще далека від досягнення цієї мети, її кампанія вже суттєво впливає на роботу залізниці та життя мільйонів українців, для яких поїздки залізницею часто є єдиною можливою опцією. Затримки поїздів можуть сягати 12 годин і більше, що руйнує попередню впевненість у своєчасному досягненні пункту призначення.