Європейські країни нарощують інвестиції у розробку новітніх супутників-перехоплювачів, призначених для контролю космічного простору. Ці апарати здатні зближуватися з іншими космічними об'єктами на орбіті та безпосередньо впливати на них. Зокрема, Європейський оборонний фонд виділив близько 5 мільйонів доларів на дослідження технологій захоплення супутників під керівництвом французької компанії OSMOS X.
Розглядаються розробки апаратів, які зможуть встановлювати на чужі супутники засоби радіоелектронного придушення або додаткові двигуни для зміни їхньої орбіти. За оцінками експертів, угруповання з чотирьох таких перехоплювачів зможе оперативно реагувати на будь-які загрози на геостаціонарній орбіті протягом двох діб. Велика Британія також інвестує значні кошти у цю сферу, виділивши близько 20 мільйонів доларів компанії Astroscale на військову програму LEDA, спрямовану на протидію потенційно небезпечним маневрам інших супутників.
Британські розробки та стратегічне партнерство
Британська компанія Shield Space об'єднала зусилля кількох космічних підприємств для створення концепції орбітального угруповання малих супутників-перехоплювачів. Ці апарати матимуть змогу спільно відстежувати потенційні космічні загрози та здійснювати на них вплив. Фінансування цих проєктів свідчить про зростання уваги європейських держав до питань космічної безпеки та розвитку оборонних технологій у цій сфері.
Контекст та значення розробки
Збільшення фінансування розробки супутників-перехоплювачів є частиною ширшої тенденції до мілітаризації космосу. Такі технології можуть бути використані як для захисту власних космічних активів, так і для нейтралізації загроз з боку потенційних супротивників. Розвиток здатності впливати на чужі космічні апарати безпосередньо на орбіті може суттєво змінити стратегічний баланс у космосі та поставити нові виклики перед міжнародною безпекою.