Бярне Миккельсен из датской деревушки Хаундаль уже 50 лет занимается выращиванием новогодних деревьев. Сейчас ему 70, и он по праву мог бы находиться на заслуженном отдыхе. Но датчанин продолжает заниматься любимым делом.
За сезон с его плантаций в дома Дании и Германии уходят от 12 до 15 тыс. елок. Проект поддерживает Министерство сельского хозяйства Дании, ведь экспорт елок из этой страны составляет третью часть европейского экспорта новогодних деревьев. Сейчас от посадки елки до ее готовности к срезу проходит семь лет. Период долгий, поэтому датские ученые исследуют гормональные микроорганизмы для ускорения роста пихты — одного из самых популярных видов рождественских деревьев.
«Успешная формула для ускоренного роста деревьев даст нам красивые елки и сделает конкурентное преимущество датских производителей еще более видимым, — заявила министр сельского хозяйства Дании Ева Кьер Хансен. — А сам процесс выращивания станет более экологически чистым, поскольку для него потребуется меньше удобрений и пестицидов».
В бизнесе Миккельсенов задействована все семья. К примеру, внук елочника помогает упаковывать деревья для удобной транспортировки домой к клиенту.
Высота идеальной елки — от 1,5 до 2 м. Если же дерево переросло и осталось невостребованным, его срезают и дробят на кусочки, чтобы использовать для мульчирования грунта в садах.
Стоят елки в домах датчан сравнительно недолго: уже на следующий день после Рождества их можно увидеть выброшенными на улицу.