В Сибири обнаружили уникальную находку

Несмотря на отсутсствие головы скелете, найденные останки могут помочь исследователям пролить свет на несколько загадок об этом огромном вымершем животном.

Например, исследователи не уверены, сколько позвонков было у коровы Стеллера, и они не уверены, как выглядели ласты, сказал Дэрил Доминни, профессор анатомии в Университете Говарда в Вашингтоне, округ Колумбия.

Из предварительного описания, размещенного в Интернете, «это первый, возможно, полный скелет передних конечностей этого древнего животного», - сказал Доминнг в Live Science.

Исследователь Марина Шитова обнаружила морскую корову Стеллера (Hydrodamalis gigas) во время обхода береговой линии Командорского заповедника. Она заметила ребра мертвого существа, торчащие из песка и гальки. Несколькими днями позже сотрудники заповедника вернулись, чтобы выкопать кости, что заняло в общей сложности 4 часа.

Скелет составляет 5,2 метра в длину. Но, учитывая длину недостающих частей (включая голову), морская корова Стеллера, вероятно, достигала 6 метров.

Необычно, что недавно обнаруженный экземпляр настолько хорошо сохранился, говорит Доминни. За последние 200 лет исследователи обнаруживали только части костей морских коров. Поскольку у них было мало полных образцов, исследователи собирали кости из разных источников, чтобы выставить образцы в природоведческих музеях.

В последний раз исследователи обнаружили почти полный скелет морской коровы Стеллера 30 лет назад, когда на острове Беринга в России.