Группа астрономов обнаружила в галактике Млечный Путь два выхлопных канала, которые находятся на расстоянии в 28 тысяч световых лет от Земли.
С их помощью выбрасываются излишки энергии, которые дают жизнь другим звездам.
"Мы предполагаем, что они являются выхлопными отверстиями для всей энергии, выделяемой в центре галактики", - отметил Марк Моррис, профессор астрономии и астрофизики в Калифорнийском университете.
Все галактики являются гигантскими звездообразующими фабриками, но их производительность может варьироваться в широких пределах - от одной галактики до другой и даже в течение жизни каждой галактики.
Одним из механизмов регулирования скорости образования звезд является источник материи и энергии. И черная дыра, которая скрывается в центре галактики, играет в этом не последнюю роль.
"Звездообразование определяет характер галактики. И это то, что нас волнует, потому что звезды производят тяжелые элементы, из которых сделаны планеты - и жизнь", - отметил ученый.
Чтобы лучше понять, что происходит с этим оттоком энергии, Моррис и его коллеги направили спутник XMM-Newton Европейского космического агентства, который регистрирует космическое рентгеновское излучение, к центру Млечного пути.
В итоге исследователи обнаружили два потока рентгеновских лучей - дымовые трубы центра галактики - простирающиеся в противоположных направлениях от центрального узла галактики. Каждый шлейф начинается в пределах 160 световых лет от сверхмассивной черной дыры и охватывает более 500 световых лет.
Соединяются "выхлопные трубы" в районе Пузырей Ферми, расположенных над и под центром галактики. Предполагается, что они работают, как каналы подачи высокоскоростных частиц.