Ученым удалось заснять в прошлую субботу пролетевший мимо Земли двойной астероид 1999 KW4. Снимки были сделаны с помощью телескопа VLT.
Фотографии обнародовали на сайте Европейской южной обсерватории.
"Эти снимки, а также данные с других телескопов, критически важны для выработки стратегий, которые помогут нам избежать столкновения астероида с Землей, если один из них выйдет на подобный курс. В худшем случае, мы сможем предсказать, к каким последствиям приведет его падение", - отметил один из исследователей Оливье Эно.
Данный астероид сблизился с Землей, пролетев на расстоянии в 5,2 миллиона километров от ее поверхности. Это приблизительно в 13 раз больше расстояния, которая разделяет Луну и Землю.
1999 KW4 ученые относят к группе "атонов" - околоземных астероидов, вращающихся вблизи Солнца. С Землей они сближаются лишь в момент максимального удаления от светила.