Схема почала діяти приблизно у жовтні 2025 року, невдовзі після призначення Андрія Сокола командиром зенітного артилерійського взводу 28-ї окремої механізованої бригади. Оголошення про продаж FPV-дронів з'явилися на онлайн-платформі Raybard з двох анонімних акаунтів. Дрон, придбаний одним із волонтерів, мав маркування "Армія дронів", що свідчить про його походження з державного проєкту. Оплата за такі дрони надходила на рахунок 76-річної бабусі дружини Сокола, Ганни Телевані, а відправляла пакунки його дружина, Олена Сокол.
Масштаби зловживань та сімейна схема
За версією слідства, загалом було продано понад 340 безпілотників, включно зі звичайними квадрокоптерами та важкими бомбардувальниками типу "Вампір". Держава заплатила за ці дрони понад 15 мільйонів гривень. Андрій Сокол, згідно з даними, продав щонайменше 95 дронів Strike 10, 44 дрони VB7, 25 дронів калібрі Advance 10, 87 дронів калібрі Advance 8 та 92 калібрі Pro. Командира було затримано 25 березня 2026 року під час передачі 50 000 доларів за чергову партію техніки. Він перебуває під вартою, оскільки не вніс визначену судом заставу в 6 мільйонів гривень.
Незаконно отримані кошти родина Соколів спрямувала на придбання елітного майна. З 2024 року вони стали власниками щонайменше чотирьох квартир у курортному передмісті Одеси, Фонтанці. Нерухомість оформлена на близьких родичів: батька, матір та дружину Андрія Сокола. Окрім квартир, родина придбала шість автомобілів преміум-класу загальною вартістю понад 7,5 мільйонів гривень. Дружина Сокола, Олена, зареєструвала ФОП для здачі майна в оренду, а бабуся Ганна Телевані, на чий рахунок надходили кошти, також зареєструвала ФОП для роздрібної торгівлі в інтернеті.
Хибна безкарність та виїзд за кордон
Демонстративна розкіш, в якій жила родина Соколів, та його впевненість у безкарності привернули увагу слідства. Попри офіційні доходи, подружжя Соколів демонструвало знатки, фотографуючись із пачками готівки, розважаючись у ресторанах та їздячи на дорогих авто. Батьки Андрія Сокола стверджують, що накопичили кошти на нерухомість та автомобілі раніше, вирощуючи овочі в теплицях на Херсонщині. Однак слідство вважає, що офіційних доходів для таких покупок у родини не було.
Після обшуків у помешканнях Соколів, дружина Андрія Сокола, Олена, разом із дітьми виїхала з України до Молдови за п'ять днів до затримання чоловіка. Їй заочно повідомили про підозру як співучасниці злочину та оголосили в міжнародний розшук. Наразі у справі четверо підозрюваних: Андрій Сокол, Олена Сокол, керівник вантажного відділення "Нової пошти", де зберігалася частина дронів, та ще один військовослужбовець з Одещини, який співпрацює зі слідством.
Фахівці, дотичні до оборонних закупівель, зазначають, що реалізувати таку схему самотужки було б майже неможливо. Процес прийняття, обліку, зберігання та видачі дронів документується, що унеможливлює списання чи неврахування сотень безпілотників без участі бухгалтерів, фінансистів та інших військових посадовців. Це свідчить про ймовірну причетність інших осіб до цієї злочинної схеми, де хтось діяв активно, а хтось міг просто мовчати, бачачи протиправні дії.