Компанія Ілона Маска SpaceX провела десятий випробувальний політ надважкої ракети Starship, який став проривом після серії невдалих спроб і ще більше посилив позиції компанії на глобальному ринку космічних перевезень.
Успішний старт у Техасі
Як повідомляє The Financial Times, 122-метрова ракета стартувала з космодрому Starbase у Південному Техасі. Цього разу запуск відбувся без аварій — на відміну від червневого тесту, що завершився вибухом.
Читайте також: SpaceX анонсувала ювілейний запуск важкої ракети-носія Starship (відео)
Після відділення першого ступеня космічний корабель Starship вивів на орбіту вісім макетних супутників Starlink, а потім успішно здійснив контрольований спуск та приводнився в Індійському океані. Багаторазовий прискорювач Super Heavy також відпрацював штатно, повернувшись і приводнившись у Мексиканській затоці.
Найбільша ракета у світі
Starship — це найбільша ракета у світі, здатна доставляти до 250 тонн вантажу. Вона є ключовим елементом космічних планів Маска: польотів на Місяць і Марс, а також масштабування супутникової мережі Starlink, яка вже налічує понад 8 тисяч апаратів.
Серія невдач і затримок
Попередні випробування супроводжувалися вибухами та втратою контролю над ракетою. Через це Федеральне управління цивільної авіації США навіть тимчасово обмежувало дозволи на нові тести. Десятий запуск також кілька разів відкладали — спершу через витік рідкого кисню, а згодом через несприятливі погодні умови.
Конкуренція і політичний контекст
Нині оцінка вартості SpaceX сягнула $400 млрд, що робить її беззаперечним лідером на ринку. Конкуренти, серед яких Blue Origin Джеффа Безоса, Boeing і Lockheed Martin, помітно відстають за кількістю запусків і рівнем інновацій.
Ситуацію додатково підсилює новий указ президента США Дональда Трампа, який спрощує регуляції для приватних космічних операторів. Документ ухвалено після конфлікту Білого дому з Маском щодо бюджетного законопроєкту, коли навіть розглядалося питання про розрив контрактів із SpaceX.
Чи готова технологія до Марса?
Попри амбіції Маска відправити кілька Starship на Марс, експерти наголошують: технології для таких місій поки що не готові. У статті «Марс чекає, але не скоро» аналітик Петро Герасименко пояснює, що компанії стикаються з низкою серйозних технічних бар’єрів.
Читайте також: Ілон Маск намагався купити ракету в Росії: що відомо