Повітряні сили Сполучених Штатів Америки розширюють функціонал новітніх винищувачів F-15EX Eagle II, поступово додаючи їм ударні можливості. Хоча офіційно ці літаки призначені насамперед для повітряного бою та оборони території США, нещодавні тренування свідчать про підготовку до виконання ширшого спектру завдань.
У травні пілоти 142-го авіакрила Національної гвардії США вперше відпрацювали застосування авіабомб з F-15EX. Під час десяти вильотів було скинуто 24 навчальні бомби BDU-50 та 12 BDU-56. Ці боєприпаси імітують стандартні бомби вагою 227 та 907 кілограмів, на основі яких розробляються керовані авіабомби JDAM та Paveway.
Нова спеціалізація та потенціал F-15EX
Для 142-го авіакрила, яке раніше експлуатувало одномісні винищувачі F-15C без ударних можливостей, освоєння застосування авіабомб означає здобуття нової спеціалізації. Винищувач F-15EX Eagle II вирізняється великою дальністю польоту та високою вантажопідйомністю. Це дозволяє йому одночасно нести значну кількість ракет та авіабомб, включно з важким і великогабаритним озброєнням.
За наявними даними, хоча повітряний бій залишатиметься основним завданням F-15EX, літак поступово готують до заміни застарілих винищувачів F-15E. Це передбачає його використання для виконання завдань з нанесення далеких ударів в умовах активної протиповітряної оборони противника.