Російський наступ на полі бою сповільнився, проте в небі над Україною війна набирає обертів. Цього літа Росія значно активізувала використання балістичних ракет для ударів по українських містах, розташованих далеко від лінії фронту. 5 серпня Росія випустила 24 балістичні ракети по Києву та навколишньому регіону, внаслідок чого загинуло щонайменше 17 людей, ще понад 40 отримали поранення. Єдиним доведеним засобом захисту України від балістичних ракет є американська система Patriot.
Що робить систему Patriot настільки особливою, і чому жоден інший засіб не може з нею зрівнятися? Система протиповітряної оборони працює багатошарово, де різні комплекси призначені для протидії різним загрозам. Одні перехоплюють дрони, інші знищують крилаті ракети, але балістичні ракети – це зовсім інша категорія. Вони летять вище та значно швидше за дрони чи крилаті ракети, зазвичай проникаючи високо в атмосферу, перш ніж з величезною швидкістю падати на Землю. Це залишає захисникам лише кілька хвилин для виявлення, відстеження та перехоплення. Деякі моделі балістичних ракет також дозволяють коригувати курс під час польоту, ускладнюючи прогнозування їхньої траєкторії. Зупинити щось, що рухається так швидко, надзвичайно складно – це як намагатися влучити кулею в іншу кулю. Саме для цього і створений Patriot.
Унікальні можливості Patriot
Patriot – це не просто одна ракета, а одна з найсучасніших систем протиповітряної оборони у світі. Вона складається з кількох ключових компонентів: сенсорів для виявлення та відстеження загроз, системи класифікації для визначення типу цілі, а також центру управління вогнем, який обробляє дані відстеження та розробляє рішення для перехоплення. Система використовує радар із фазованою антенною решіткою для точного наведення ракети-перехоплювача.
Проте, виробництво Patriot пов'язане зі складним глобальним ланцюжком постачань, де часто лише один або два авторизовані постачальники. Це обмежує щорічне виробництво до 850 ракет-перехоплювачів. Росія ж, за оцінками, здатна виробляти близько 100 балістичних ракет на місяць. Для повного захисту України за американськими стандартами знадобилися б тисячі ракет-перехоплювачів на рік, що є неможливою кількістю, не враховуючи при цьому приголомшливої вартості.