Повітряні сили США вперше за кілька десятиліть розгорнули винищувачі F-16 на бойовому чергуванні на віддаленому острові Шемья в Алеутському архіпелазі. Острів розташований приблизно за 800 кілометрів від російської Камчатки. Востаннє американські винищувачі, тоді F-4 та F-15, чергували на цій базі за часів Холодної війни, але регулярна присутність авіації припинилася на початку 1990-х років.
Деталі операції та залучені сили
У розгортанні винищувачів F-16 на острові Шемья брали участь також американські F-35A та додаткові F-16 з авіабази Ейлсон на Алясці. Північні напрямки при цьому прикривали канадські винищувачі CF-18. Операцію підтримували літак дальнього радіолокаційного виявлення E-3 Sentry та літаки-заправники.
Стратегічне значення острова Шемья
На острові Шемья розташований загоризонтний радар AN/FPS-108 Cobra Dane. Ця система призначена для виявлення та супроводження балістичних ракет. Розміщення такого радара робить базу потенційною точкою інтересу для таких країн, як Китай та Росія, з огляду на її стратегічне розташування.