Спочатку майбутній дизайнер обрав медицину: три роки вивчав анатомію та хірургію в Міланському університеті, служив у медичній частині армії. Хоча лікарем так і не став, дисципліна й уважність до деталей, набуті тоді, стали його візитівкою у світі моди.
Перші кроки у моді
Після армії Армані працював універмазі La Rinascente в Мілані, оформлюючи вітрини. Саме там він усвідомив, що зовнішній вигляд формує бажання людей купувати. У 40 років, маючи значний життєвий досвід, він разом із Серджо Галіотті заснував власний бренд Giorgio Armani (1975).
Голлівуд і світове визнання
Переломним моментом стала співпраця з Голлівудом. У фільмі Американський жиголо (1980) Річард Гір з’явився у костюмах Армані — стриманих, елегантних, без зайвого блиску. Це стало сенсацією: новий образ успішного чоловіка підкорив США.
Згодом Армані створював костюми для більш ніж 250 фільмів, серед яких Недоторканні, Темний лицар та багато інших. На початку 1990-х навіть жартували, що церемонія «Оскар» перетворилася на «показ Армані».
Незалежність бренду
У 1985 році від СНІДу помер Серджо Галіотті — партнер і натхненник дизайнера. Це стало глибоким потрясінням для Армані. Саме тоді він вирішив залишити компанію незалежною, без контролю великих корпорацій. І дотримувався цього принципу до кінця життя.
На відміну від Dior, Gucci чи Versace, які поглинули модні гіганти, Armani залишався приватною компанією, що повністю належала дизайнеру. Це дало йому свободу і водночас — повну відповідальність.
Імперія Армані
З роками Giorgio Armani став не лише модним домом, а глобальною імперією:
- Armani Privé — висока мода,
- Armani Exchange — масмаркет,
- колекції для дому, аксесуари, парфуми,
- понад 2500 магазинів по всьому світу,
- ресторани й навіть готелі в Дубаї та Мілані.
За даними Forbes, його статки перевищили 12 млрд доларів, що зробило його одним із найбагатших дизайнерів світу та Італії.
Формула успіху
Армані відомий залізною дисципліною. Навіть у 80 років він щодня приходив до офісу, особисто перевіряв ескізи та брав участь у бізнес-рішеннях. Його кредо: успіх будується не на гучній славі, а на щоденній праці.
Він відкидав показовість, обирав стриману палітру — сірий, бежевий, темно-синій. Його костюми «шепочуть, а не кричать». Армані прагнув залишити по собі «спадок скромності» й довів, що справжня сила — у простоті та впевненості.
Спадщина
Джорджо Армані прожив 91 рік. Його історія — приклад, як із випробувань і пізнього старту можна збудувати модну імперію, що вплинула на стиль цілих поколінь. Він назавжди залишиться символом елегантності, витримки й незалежності.