Первая китайская орбитальная станция "Тяньгун-1" прекратит существование на орбите и войдет в плотные слои атмосферы в последние дни февраля, сообщает американский специализированный сайт, пользующийся данными Системы контроля космического пространства США.
Согласно прогнозу, который будет постоянно уточняться, это произойдет ориентировочно 22 февраля. В тот день не сгоревшие в плотных слоях атмосферы обломки станции, масса которой составляет 8.5 тонн, могут достичь поверхности Земли.
Данных о том, управляется или нет в настоящее время станция, не имеется.
Если ее полет не управляем, она может упасть в полосе между 42,7 градусов северной и южной широты.
Если полет управляем, китайские специалисты по существующей международной практике могут затопить станцию в одном из отдаленных районов Мирового океана.
Точность прогноза времени и места возможного падения обломков станции, имеющей в международном каталоге номер 2011-053А, в американском — 37820, будет повышаться по мере приближения указанной даты.
Сейчас аппарат находится на орбите, на высоте примерно 300 км. Ожидается, что неконтролируемый возврат станции на Землю произойдет между январем и мартом 2018 года.Как отмечает глава отдела космического мусора в ESA Хольгер Краг, из-за геометрии орбиты станции уже можно исключить, что какие-либо ее фрагменты упадут севернее 43° с. ш. или южнее 43 ° ю. ш. Таким образом приземление может случиться в любой точке между этими широтами, в частности в некоторых из стран Европы. "Дата, время и география повторного входа в атмосферу могут быть предсказаны только с большой неопределенностью. Даже незадолго до повторного входа можно просчитать только очень большое временное и географическое окно", — признал эксперт.
Большая часть космической станции, как ожидается, сгорит в атмосфере. Но из-за массы аппарата и использованных при его строительстве материалов есть вероятность, что некоторые фрагменты все же достигнут поверхности Земли. В истории космических полетов еще никогда не было зафиксировано жертв от падения космического мусора."Тяньгун-1" — первый китайский космический аппарат класса орбитальной станции. В 2016 году Китай запустил на орбиту Земли вторую космическую станцию — "Тяньгун-2". В 2018 году планируется запуск "Тяньгун-3", а затем создание большой много-модульной постоянно действующей пилотируемой орбитальной станции.Модуль "Тяньгун-1" был запущен 29 сентября 2011 года. Длина аппарата составляет 10,4 метра, диаметр — 3,35 метра. Его максимальная масса — 8506 килограммов. Объем гермо-отсека составляет 15 кубических метров.