На Алясці розгорівся скандал навколо газового проєкту "PoLR LNG" вартістю 25 мільярдів доларів, який виявився пов'язаним із російськими грошима та спробами обійти американські санкції. Проєкт передбачав видобуток газу на крайній півночі штату, його зрідження та транспортування до Азії. Однак, чотири топменеджери компанії, включно з її головою Джолом Ріделом, звільнилися після виявлення фактів, що російський газовий гігант "Новатек", який перебуває під санкціями США, фінансував діяльність "PoLR LNG" через посередників.
Згідно з виявленими даними, техаський фінансист, давній друг Дональда Трампа-молодшого, та інженерна фірма з Абу-Дабі виступали посередниками у передачі коштів від "Новатеку". У листуванні керівники російської компанії обговорювали переказ близько 15 мільйонів доларів, що викликало серйозні побоювання щодо порушення санкцій та інтересів США. Рідел та його колеги вважали, що використання американського газу під контролем російських технологій суперечить законам та національній безпеці. Юристи компанії також попереджали про санкційні ризики ще до того, як менеджмент звернувся до адміністрації Трампа за роз'ясненнями, проте відповіді не отримав.
Схема обходу санкцій та можливі мотиви
Деталі виявленої схеми вказують на спробу "Новатеку" використати недобудовану бетонну основу для заводу "Арктик СПГ-2" в Сибіру, яка потрапила під американські санкції. Цю основу планували транспортувати на Аляску для встановлення обладнання зрідження газу. Така операція дозволила б російській компанії позбутися активу, що простоює під санкціями, та отримати ногу в американській енергетичній галузі. Ймовірною метою була обмін технологій та капіталу "Новатеку" на Алясці на зняття санкцій з його сибірського заводу "Арктик СПГ-2".
Виявлення цієї схеми збіглося з періодом, коли політичні представники Дональда Трампа обговорювали мир в Україні з російськими посадовцями. Зокрема, згадується зустріч одного з посланців Трампа з Володимиром Путіним, під час якої нібито знову обговорювалися газові проєкти на Алясці. Ці дії викликають занепокоєння, що політичні інтереси, не пов'язані з Україною, могли бути використані для лобіювання російських економічних інтересів.
Реакція та наслідки
Компанія "PoLR LNG" намагається представити звільнених менеджерів як "ображених працівників", що загрожує їм судовим позовом, однак документи свідчать, що заява Рідела про звільнення передувала листу про його відсторонення. Тимчасово компанію очолив банкір, який раніше керував російським підрозділом "Goldman Sachs". "Новатек" публічно висловлює бажання стати співвласником проєкту.
Водночас, у вересні 2026 року Конгрес США ухвалив закон, який передбачав введення мит до 500% на товари з Росії та покарання для покупців її нафти і газу, зокрема, спрямований проти "Новатеку". Проте, за два дні до набуття чинності, Трамп відклав майже всі санкції, а також висловився за повернення до покупки російського газу Європою та відновлення транзиту через Україну. Ці кроки розглядаються як спроба адміністрації Трампа отримати вигоду від торгівлі енергоресурсами, незважаючи на наслідки для міжнародної безпеки та санкційної політики.
Європа, яка значно скоротила залежність від російського газу (з майже половини імпорту у 2021 році до 13% минулого року), відкинула пропозиції щодо збільшення закупівель. Україна, своєю чергою, з початку 2025 року свідомо відмовилася від російського транзиту, втративши сотні мільйонів доларів, щоб уникнути фінансування агресії. Завод "Арктик СПГ-2" при його повноцінній роботі може стати новим джерелом валюти для Росії, яку вона використовуватиме для фінансування війни.
Існує занепокоєння, що Росія через дружні до Трампа кола намагається підірвати санкційну політику, пропонуючи окремі угоди, які руйнують єдиний фронт. Кожна така угода, як-от постачання сибірського бетону на Аляску, може коштувати США дорожче, ніж будівництво нового заводу, і підриває як власну енергетичну незалежність Америки, так і безпеку України. Подальші розслідування можуть виявити ширший масштаб спроб обійти санкції та вплинути на результати майбутніх виборів до Конгресу.